– Ну куда вот ты пойдёшь? – Евстрат
грузно садится на край скамейки.
– Домой, к своим, – невозмутимо
отвечает бесёнок.
– Ну кому ты там нужен? Кто тебя там
лечить будет? – назидательно начинает убеждать священник. – Я вот
тебе рог примотал, на крыло шину наложил, пузо даже мазью намазал.
Хорошо себя вести будешь – и помело на место пришью, – Евстрат
демонстративно суёт руку в карман и достаёт отрубленный хвост со
стрелкой.
– А ты не врёшь, дядя? – осторожно
интересуется бесёнок. Осмелев, он выползает на тропинку,
придерживая примотанное к туловищу крыло.
– Кабы я такой ушлый был, так давно
бы тебя как тех двоих. Помнишь, как их? – по лицу священника
пробегает тень суровости.
– Такое разве забудешь, – тихо
отвечает бесёнок и присаживается на противоположный край
скамейки.
– Ну вот, совсем другое дело, –
мужчина довольно улыбается. – Перестанешь шалить – и погреб помогу
отремонтировать. Решишь у меня остаться – делом полезным займу, а
ежели встанешь на путь исправления и тесного сотрудничества,
глядишь, человека из тебя сделаю.
– А жить я где буду?
– Если хочешь, у себя в церкви
поселю. Нет, так места много, дом тебе поставим, Евстигней с
Бобрыней подсобят. С котом подружишься, баба Марфа пирогами кормить
будет.
Бесёнок ёрзает и пододвигается ближе
к середине лавки. В его глазах вспыхивает искорка доверия:
– Дядя, а правда, что ты охотник? На
Нижнем Мире специализируешься?
Евстрат помещает травину в рот и
откидывается на спинку:
– Да нет. Учёный я. Старший научный
сотрудник по вопросам ортодоксальных связей и монотеистического
равновесия.
– А-а-а, – задумчиво тянет бесёнок. –
А меня научить можешь? – следует неожиданная просьба.
Священник удивлённо
переводит взгляд на мелкого супостата.
Внезапный поворот.
– В ортодоксальных текстах
разбираться?
– Не… Так же драться, если кто
забижать попытается. Ну и с текстами тоже можно.
– Эм, а зачем тебе? Я планировал тебя
в плотники или к кузнецу в подмастерья. А тут вона как.
– Я, может, жизнь решил начать с
чистого листа, – бесёнок двигается ещё ближе к мужчине. – Хочу
чем-то полезным заняться.
Священник упирает взгляд в землю и
тихо бормочет, беседуя сам с собой:
– Желание есть, но это пока.
Магические способности у кандидата в наличии, значит, будет проще.
Участие в боевых действиях имеется. Знания базовой теории
отсутствуют. Воспитание и дисциплина – на ноле. Гонора хоть
отбавляй, склонен к вранью. В принципе, дела не так уж и плохи, –
Евстрат поднимает взгляд и отвечает: