Проверив, не забыл ли чего, я достал из сумки нужный свиток,
сломал печать, развернул и внимательно вчитался в странные слова.
По мере того, как взгляд мой пробегал по строчкам, мир вокруг меня
менялся, и когда я оторвал взгляд от бумаги, то уже находился в
совершенно незнакомом месте.
Таверна «Попутчик» была единственным крупным заведением в
Светлом Ручье и находилась в самом центре этого маленького городка.
Она ничем не отличалась от других домов — такое же двухэтажное
деревянное здание с дощатой террасой. Разве что на жёлтом фасаде
висела яркая анимированная вывеска, а перед входом стоял деревянный
щит с расценками и меню.
Я материализовался в самом центре города и сразу же двинулся в
таверну. Мой выбор был не случаен. Я решил, что моя подопечная
наверняка зашла в «Попутчик», чтобы перекусить перед дальней
дорогой. Кроме того, в соседнем здании находилась почта, а на
заднем дворе располагалась конюшня. В любом случае я смогу что-то
узнать о клиентке.
Хозяин оказался нестарым мужчиной в белой рубашке и красном
жилете. На мой вопрос по поводу Тиенны вель Карис он ответил
утвердительно:
- Да, она остановилась у нас. Но на вашем месте я не стал бы её
сейчас беспокоить.
- А в чём дело?
- Её уже спрашивали двое незнакомцев. Насколько я помню, они
поднялись в её номер, так что она, вероятно, занята общением с
ними.
Я нахмурился. Меня охватили недобрые предчувствия, но потом я
немного поразмыслил и успокоился. Наверняка это знакомые моей
клиентки или, возможно, слуги, которые встретили её в Светлом
Ручье, чтобы проводить через горы в Кристанию.
- Пожалуй, я всё-таки загляну к ней в комнату, - сказал я. - Не
подскажете, как туда пройти?
Комната располагалась на втором этаже. Поднявшись по скрипучей
лестнице, я свернул в узкий длинный коридорчик и приблизился к
двери с заветной цифрой. Я уже собирался постучать, как вдруг
услышал какие-то подозрительные звуки — глухие стоны вперемешку с
протяжным мычанием. Я сразу же отмёл возникшие в голове пошлые
мысли. Вряд ли кристанийка решила устроить страстное свидание перед
дальней дорогой. Что же тогда там происходит?
Я нарочито громко прокашлялся и постучал в дверь. Стоны
усилились, но буквально через мгновение раздался звонкий шлепок и
стало тихо.
- Эй, тут есть кто-нибудь? - воскликнул я.