После смерти последнего члена
магического рода место в совете исчезало и переходило к той
фракции, которая послужила причиной гибели соперника. Это давало
возможность вводить в совет новых волшебников из молодых родов.
Волки давно мечтали захватить всю власть в совете лордов и шли к
этому несколько поколений.
— В связи с гибелью лорда
Магнуссона, — громко заговорил председатель, — я предлагаю фракции
Медведя выбрать нового лидера.
С той стороны зала поднялся среднего
роста черноволосый мужчина с густой окладистой бородой.
— Я, Гунар Свархидсон, буду говорить
от всех, пока не вырастет наследник лорда Магнуссона!
Маги загомонили со всех сторон, и
лишь фракция медведей единовременно стукнула мечами по щитам в знак
согласия со словами своего представителя.
— Какого наследника? — перекрикивая
толпу, заревел вскочивший лорд Модброк. — Магнуссонов больше
нет!
Все перевели взгляды на
представителя фракции медведей, ища на лице Свархидсона признаки
неуверенности.
— Мы не знаем, кто это и где он
сейчас, но ты сам видишь, Модброк. Ваши прошлые победы могут
обернуться поражением, — зло оскалил зубы Свархидсон, кивая на
кресло лидера. — Магия Севера подтверждает, род Магнуссон жив!
— Это ненадолго, — мрачно выплюнул
Модброк, разочарованно падая на место. — Найдите мне его! — сквозь
зубы приказал он приближённым. — Делайте, что хотите, но наследника
Магнуссонов надо уничтожить!
***
Гоблинский кабинет восхитил Бьёрна
своей монументальностью и вместе с тем, неуловимым флёром чуждых
человеку существ. Книжные полки соседствовали со странными
приборами и артефактами. Монументальный рабочий стол
тёмно-коричневого дерева, за которым легко мог уместиться
какой-нибудь великан. Кожаные кресла и полное отсутствие даже
намёка на окна и растения.
Гоблин уселся за стол и посмотрел на
Бьёрна сквозь очки.
— Итак, мистер Вильямс. Проверка
крови подтвердила, что вы именно тот юный волшебник, на которого
составлено это завещание, — гоблин кивнул на пергамент, лежащий на
столе. — Более того, по вашей крови было найдено ещё одно
совпадение. Однако я бы не стал распространяться об этом среди
прочих волшебников. Слишком, — пожевал губами банкир, —
неоднозначную реакцию это может вызвать.
Бьёрн внимательно посмотрел на
гоблина, ожидая продолжения. В то, что зубастые коротышки узнали,
что он на самом деле не Вильямс, а Магнуссон, Бьёрн не поверил. Его
род никогда не хранил свои сокровища в банках гоблинов. Возможно,
родство с англичанами было обнаружено через одну из женщин,
вошедших в семью Магнуссонов на правах жён и матерей наследников.
Это могло быть истиной, потому что годных по всем магическим
характеристикам женщин, Магнуссонам приходилось искать не только у
себя в Норвегии. Бывали его предки и в Англии и в Европе, и в
других, гораздо более экзотических странах.