Тут ожидание всё-таки закончилось и
Макгонагалл пригласила детей в Большой зал.
***
Огромное помещение, увешанное
флагами Хогвартса и всех четырёх факультетов. Учительский стол, а
перед ним четыре длинных стола, заполненные студентами. Новичков
подвели поближе, прямо к стоя́щему у всех на виду высокому
табурету, на котором лежала старая волшебная шляпа.
— Я называю вас по списку, — начала
объяснять Макгонагалл. — Вы подходите к стулу, надеваете артефакт
на голову, она называет ваш факультет. Всем ясно?
Дети согласно загудели, а профессор
достала свиток и громким голосом начала распределение.
— Летиция Аббот.
Девочка, немного похожая на бармена
Тома из Дырявого Котла, подошла и села на табурет. Через несколько
секунд старая шляпа ожила и громко на весь зал произнесла:
— Пуффендуй!
Сидевшие под жёлто-чёрными флагами с
изображением барсука дети, радостно зарукоплескали, приветствуя
новое пополнение в своих рядах.
— Роберт Эйвери, — прочитала
Минерва.
К табурету вышел невысокий
светловолосый мальчик с надменным лицом и, не успел он надеть шляпу
на голову, как та тут же отправила его на Слизерин. Под негромкие
аплодисменты, Эйвери сразу же зашагал к своим новым
однокурсникам.
— Вега Блэк, — вызвала следующего
кандидата Макгонагалл.
Девочка вышла вперёд и тоже уселась
на табурет. Отряхнула шляпу, чем вызвала улыбки присутствующих, и
надела её на голову.
Распределяющая шляпа молчала дольше,
но потом снова раскрыла рот и выкрикнула:
— Слизерин!
Стол под флагами зелёного и
серебряного цвета с изображением змеи, спокойно поаплодировал
носительнице известной фамилии. Впрочем, никто и не сомневался, что
Блэки распределятся на Слизерин. Вот уже несколько поколений,
только там они и учились.
— Сириус Блэк, — позвала
Макгонагалл, и черноволосый мальчик быстро подошёл к табурету.
Подмигнув своему лучшему другу, мальчик смело натянул древний
артефакт на голову. На этот раз шляпа долго принимала решение.
Наконец, она раскрыла рот и недовольно выдавила:
— Гриффиндор!
Зал ошарашенно замолчал, а затем со
стороны ало-золотого факультета под флагом с изображением льва,
раздались сначала робкие, а потом всё более радостные аплодисменты.
Сириус заговорщицки подмигнул Поттеру и направился к своим.
— Коллеги! Нас ждут интересные
времена, — Дамблдор лукаво сверкнул очками в сторону других
профессоров. — Что-то мне говорит, что эти детки ещё себя
покажут.