После шашлычной Костя проводил Зайгу на такси, попросив водителя отвезти ее домой.
Впрочем, «домой» звучало слишком сильно – Зайга снимала комнату у спивающейся буфетчицы, что тоже служило серьезным раздражителем…
Без десяти шесть он появился в милиции и поднялся на второй этаж, где разместился уголовный розыск.
Его начальник – бывший «опер», известный тем, что самолично взял вооруженного насильника, на счету которого было 18 задушенных и зарезанных девчонок. Звали начальника Алимом Каскадовым.
– Честно говоря, не хотелось бы брать тебя на операцию, – сказал он без обиняков. – Насколько известно, стрельба отнюдь не исключена, а я в такой ситуации и за свою безопасность не поручусь, не то что еще за твою целость и сохранность.
– Я на рожон не полезу, – заверил Костя. – Но репортаж сделать надо, причем достоверный и красивый, сам понимаешь.
– Боюсь, ничего красивого не получится, – вмешался старший оперуполномоченный Соколов. Он вопросительно посмотрел на своего начальника – дескать, как вы думаете, открывать журналисту все карты или обождать?
Но Алим в подсказках не нуждался.
– Суть дела не очень сложна, – он прикурил от газовой зажигалки. – Коллизия заключается в том, что некто вымогает у нашего Маэстро пятьдесят тысяч долларов. В случае отказа грозится уничтожить концертный рояль, изготовленный специально для него зарубежной фирмой. Вымогатели трижды назначали место встречи. Сначала в электричке, затем велели оставить «дипломат» с деньгами на яхте, а в последний раз следовало «забыть» его в автобусе «Рига – Ленинград».
Все это Маэстро выполнил, но вот «дипломат» так и не был востребован…
– А что они придумали сейчас?
– Композитор с деньгами должен идти по правой стороне своей улицы, вплотную к забору. Это район правительственных дач и частных особнячков. Никто не знает точно, когда и где подадут знак бросать портфель. Причем Маэстро предупредили, чтобы он не вздумал тянуть время. Это и понятно – хотят сыграть на внезапности. И определить наверняка – пасем мы его или нет…
– И если не секрет, как вы думаете их брать?
– А вот это ты сам увидишь на месте, – Каскадов подошел к сейфу и достал пистолет.
– Отлично глядишься, – сказал Костя. – Боюсь, что ваш рэкетир просто обожравшийся крутыми детективами молокосос.
Каскадов прилаживал кобуру под мышкой.