Мистер Приддл усиленно шевелил мозгами. Должен же был найтись хоть кто-нибудь ещё. Кто-нибудь повеселее, чем Храпперы. Кто-нибудь, с кем Рождество будет похоже на праздник. И вдруг ему в голову пришла дикая, сумасшедшая мысль…
– Почему бы нам не позвать троллей? – предложил он.
Жена посмотрела на него как на безумца.
– А ты у нас шутник, да? – спросила она.
– Но ведь они наши соседи. И как-то раз они пригласили нас на ужин, а мы их к себе в ответ так и не позвали.
Мистеру Приддлу всё больше нравилась эта мысль.
– Их и приглашать не нужно, – сказала миссис Приддл. – Они всегда просто приходят и стоят на пороге. Ещё и грязи нанесут. А в прошлый раз мистер Тролль лизнул мне руку. ЛИЗНУЛ!
– Может, он хотел узнать, какая ты на вкус? – предположил Уоррен.
– Зато уж скучными их точно не назовёшь! – стоял на своём мистер Приддл.
Миссис Приддл много чего хотела сказать в ответ, но в этот момент в дверь позвонили.
– Чтоб меня! Это они! – прошипел мистер Приддл, выходя в прихожую.
Сквозь матовое стекло входной двери виднелись три тени.
– Как вы думаете, они не слышали, что мы тут о них говорили?
– Роджер, ну что за глупости! – возмутилась миссис Приддл. – Иди и узнай, что им нужно.
Мистер Приддл открыл дверь и отступил при виде трёх улыбающихся троллей, которые стояли на пороге. Миссис Тролль надела своё лучшее платье – с оборочками на короткой юбке, едва прикрывающей толстые волосатые ноги.
– Здорово, Приддл, – сказал мистер Тролль и стиснул Роджера в объятьях.
Миссис Приддл спряталась за Уорреном. Тролли, не дожидаясь приглашения, ввалились в гостиную, втиснулись втроём на один диванчик и почувствовали себя как дома.
– У нас тут одна куцая проблема… – начал мистер Тролль.
Не зная, как продолжить, он посмотрел на жену. Та пришла мужу на помощь.
– У Эгги есть папа, мы называем его Злодедушка. И он собирается к нам в гости на Троллество.
– Вы хотели сказать, на Рождество, – поправила её миссис Приддл.
Миссис Тролль мотнула головой.
– Нет. У человеков – Рождество, а у троллей – Троллество. Мы все сидим в темноте и рычим.
– Звучит весело, – заметила миссис Приддл, а про себя подумала, что соседи у них всё-таки не вполне нормальные. – Так в чём же ваша проблема?
Миссис Тролль замялась.
– Злодедушка думает, что вы тролли, – ответил за неё Ульрик.
Приддлы уставились на соседей.