Ловчие ведь как сражаются. Из снаряжения — только серебряный кинжал в две ладони длиной, он лишь чуть помогает. А против Увертки вообще как комариный укус. Главное их оружие — аура. Та самая сила, которая создает проходы между мирами, действует на тварей как яд.
Но тут уж кто кого. Ловчие очень часто гибнут, даже самые опытные. До старости доживают единицы. У ловчих есть свои техники, они постоянно тренируются, даже больше ищеек.
Со стороны это напоминало замысловатый танец: парнишка на арене кружил вокруг хищника, время от времени делая сложные выпады, которые не причиняли Увертке видимого вреда, а, по-моему, только злили. Кинжал лишь царапал костяную броню, а в конце концов когтистая лапа отбросила его в сторону.
Ловчий все больше бледнел, потом у него из носа хлынула кровь.
— Остановить поединок! — крикнул ректор: он тоже присутствовал тогда в комиссии.
Парень покачнулся и ничком рухнул на опилки, устилавшие арену.
— Рохля! — заявил мой однокашник Дайен. — На пересдачу пойдет!
Второкурсник не казался мне слабаком, но все-таки проиграл. И от этого становилось жутко. Что если бы он боролся с Уверткой на улице города, а за его спиной стояли невинные жители? Они бы все погибли…
— Иногда это… тяжело, — Аид несколько секунд подбирал верное слово. — Но кто говорил, что будет легко? Я знал, на что иду, когда поступал в Академию.
— Но ведь вы богаты! Зачем вам это?
Минейр Мелар посмотрел недоуменно, будто не ожидал от меня такого вопроса. Потом прищурился:
— Темира, родись ты в знатной и обеспеченной семье, ты бы отказалась стать ищейкой?
Я вспомнила ощущение восторга и азарта, когда у меня получалось выследить иномирное существо. Вспомнила, как тело наполняется удивительной легкостью и силой. И хочется бежать по следу! Лететь! Кажется, что по плечу невозможное и весь мир у моих ног!
— Никогда! — искренне воскликнула я.
Аид улыбнулся.
— Вот ты сама и ответила на свой вопрос. Это что-то в крови. Что-то, с чем бессмысленно бороться… Простите, Темира, я перешел на «ты». Привычка. Рано или поздно между напарниками возникают доверительные отношения. Сложно соблюдать приличия, когда достаешь ищейку из пасти воррака.
— Я не против! Оставим эти условности! Ко мне можно на «ты»!
— Хорошо, — согласился Аид. — А ко мне нельзя.
«Вот так номер! Отличненько, напарник!»