— Что не так с этим?
— Я не знаю, — Мария пожала плечами.
— Он мокрый, собакой обнюханный.
Рыцарь протянул руку из-за
забора:
— Дай его мне.
Девочка несколькими быстрыми шагами
подошла и отдала кусок.
Никогда в жизни сэр Галахад не мог
представить себя ночью под дождем в одной ночнушке напротив
маленькой девочки, держащим в руках кусок промокшего хлеба,
напоминающий несвежую кашу. Никогда он не мог представить, что
съест такой хлеб. И всё же он почувствовал, как во рту тает
черствое тесто.
— Не нужно было, — махнула рукой
Мария, но в глубине души обрадовалась, что хоть на мгновение у неё
появился друг.
Ступеньки погреба заскрипели. Человек
в капюшоне шёл на далекий огонек в конце коридора. Его потные
ладони так и хотели взяться за нож, но он сдерживал себя. Эти
импульсивные действия сыграют плохую службу. Того, кто держит свечу
в конце коридора, не за красивые глаза называют самым жестоким и
опасным наёмником королевства. Любое резкое движение может стоить
жизни.
— Стой там, — отозвалось сумрачное
лицо. Свет свечи падал на подбородок и нижнюю губу.
Человек в капюшоне остановился. Что
теперь ему делать? Говорить или ждать, пока заговорит тот, чьё
дыхание слышно даже на таком расстоянии?
— Зачем пришел? Зачем заставил меня
прийти? — отозвался наёмник. Его голос был холодным, но в то же
время насмешливым.
— Есть цель для вас. И золото тоже
есть. Вы столько золота не видали никогда.
Наёмник желчно рассмеялся, свеча
погасла. Человек в капюшоне остался один в темноте. Только он и
мурашки на спине.
— Ты понятие не имеешь, — раздался
голос за спиной, совсем близко, — что я видел.
Человек в капюшоне сглотнул и поднял
мешочек на уровень груди.
— Вот, оцените сами.
Тонкие пальцы с длинными ногтями
прошлись по мешку.
— Хмм, — замурлыкал наёмник, — и кто
этот бедняга, что перешёл дорогу королю?
— Что? — попытался скрыть удивление
человек. — При чём здесь король? Он здесь ни при чём!
Наемник испарился в темноте. Его
голос звучал повсюду, тянулся:
— Не ври мне. Я могу разглядеть
королевского солдата и королевские деньги в любой темноте. И я
спрошу еще раз, кто перешел дорогу королю?
— Сэр Галахад.
Мешок с монетами вырвался из рук
человека, дверь погреба распахнулась. Утренний свет окрасил
комнату, но кроме человека в капюшоне, там не было никого.
#