— Не бойтесь! — объявил Галахад, — я
не причиню вам вреда! Этот мужчина, что лежит на тротуаре, спал с
моей женой, которая сейчас держит его в своих руках и плачет. Я
имею полное право убить человека, разрушившего мою семью.
Рыцарь, сэр Галахад, протянул
руки.
— Прошу, моё дело сделано.
Солдаты медленно окружали его. Но
каждый хотел вернуться сегодня домой.
Люди из толпы закричали:
— Вы не можете его арестовать. Он
защищал свою честь, честь своей жены! Где ж это видано, что рыцарю
нельзя защитить свою честь!
Солдаты хотели начать объяснять
тонкости здешних законов, о неприкосновенности королевской крови, о
том, как закон «о защите чести и достоинства мужчины» имеет уйму
недосказанности и даже, в некоторых случаях, не применяется и тем
более не оправдывает показательное убийство посреди площади, на
глазах женщин и детей. Но горожанин, мужчина, большой, с широкой
шеей и лысиной на голове, вышел к рыцарю и закрыл его собой.
— Вам придется пройти через меня!
— И меня! — выкрикнула парень, худой,
но жилистый, выпрыгивая из-за спин людей.
— И меня! —крикнула женщина,
пробираясь через толпу. — Эта девка сама виновата, нечего
шляться!
Галахад положил руку на плечо
большого мужчины, первого заступившегося за него.
— Не надо, я вам благодарен, но…
— Пустяки сэр. Мы не только за вас
заступаемся. Мы права наши отстаиваем! А если завтра мне жена
изменит? Буду смотреть, как они в закат убегают? Еще чего. На этой
же площади размажу их обоих.
Эти слова вдохновили еще пятерых
человек. Они вышли из толпы и полностью закрыли собой рыцаря,
выставив кулаки вперёд.
Из толпы солдат вышел командир. Его
панцирь блестел на солнце, как и пот на лбу.
— Отряд! Готовсь! — скомандовал
он
Солдаты обнажили мечи.
— Последнее предупреждение! — крикнул
командир — Мы порежем вас всех, чтобы добраться до преступника!
Солдаты выпрямились и закивали. Глаза
их сузились. Сердца готовы к атаке.
— Нет! — воскликнул жилистый паренек.
— Мы безоружны, вы не посмеете!
Сталь меча закрыла собой солнце и
рванула к шее паренька.
Безоружный паренёк выпучил глаза,
задышал, словно пытался всех обогнать и насытиться воздухом в
последний раз. «Стоял бы за спинами, зачем вышел-то! Дурак!» -
подумал он.
Сэр Галахад выпрыгнул из-за спин и
успел остановиться меч солдата своим. Его нога приподнялась и
нанесла удара по внутренней стороне голени солдата. Кость
хрустнула, затем последовал крик. Солдат упал на землю. Вскоре его
кровь из ноги смешается с кровью любовника Клаудии. Сама Клаудия
закричала: