— А я Мария. Приятно
познакомится.
— Тебе принести чего? Воды?
— Чаю. Воды я напилась в пути. А чай
с самого дома не пила. Можно?
Клара кивнула и вышла из комнаты,
оставив Марию наедине с утренними мыслями.
Девочка скинула с себя простыню и
вступила на пол. Он был холодным и приятно покалывал пятки.
Комната была залита солнечным светом.
Пахло свежестью и древесиной.
Мария не увидела свою привычную
одежду. Рядом с диваном, на стуле лежало аккуратно сложенное белое
платье. Мария взяла его и подняв кверху - оно было простым, поэтому
она решила, что это скорее одеяние дочери одной из горничных, чем
что-то купленное мэром.
Клара зашла с дымящейся кружкой.
— Тебе нравится платье? — спросила
она.
— Ты его принесла?
— Нет, но это моё.
Мария осмотрела Клару с ног до
головы.
— И давно ты его одевала?
Этот вопрос вызвал у девушки смех,
который заразительно перешёл к Марии.
— Да, давно, — Клара поставила кружку
на стол и села на не застеленный диван. — Когда мы с братом сюда
перебирались. Именно в нём я и была.
Мария снова посмотрела на платье.
Затем, отбросив мысли, протиснулась в него начиная с головы.
Подошло почти идеально. Оно не было слишком женственным. Приталено
в боках, но свободно в бедрах.
— Тебе идёт.
— Мне тринадцать, — Мария с грустью
посмотрела на Клару, — Значит, тебе было примерно столько же? Что с
тобой случилось?
— Сядь. Выпей чаю. И расскажи о
себе.
— А ты о себе, — послушалась Мария.
Села рядом, взяла кружку и отхлебнула.
— Мне было тринадцать, когда мы с
братом покинули родную деревню.
— Мне было столько же, сколько и
сейчас, когда я отправилась в путешествии с сэром Галахадом.
— Что заставило тебе отправиться в
путешествие с рыцарем?
Мария слегка покраснела. Постыдилась
этого и покраснела еще сильнее. Решила рубить с плеча, вдруг это
поможет.
— Мне сняться кошмары. Сэр Галахад
считает, что это меня убьёт.
Марии стало не по себе. Странное
слово - «убьёт». Впервые она его употребила в контексте кошмаров.
Произнесла, как что-то её касающееся, неотложное. Смерть ближе, чем
ей думалось.
— Это ужасно. Мне жаль, — Клара взяла
девочку за руку и сжала её.
— Твоя очередь, — скрывая боль, почти
жестоко сказала Мария.
— Отец заболел. Мать умерла за пару
лет до моего тринадцатилетия. У нас не было денег. Не было
возможностей в той деревне. Мы перебрались в город, чтобы найти
какой-то заработок. Купить лекарства для отца. К сожалению, он умер
раньше. Я мыла посуду, где мне позволяли, брат был старше на два
года. Его наняли разнорабочим в порт. Так и жили. Пока к нему не
пригляделись, — Клара слегка опустила голову, её глаза словно
потемнели.