— Что значит пригляделись? — Мария
боялась ответа так же сильно, как и хотела его услышать.
— У него был дар. Он прятал его от
меня. Смотрел в глаза и лгал. Но я тоже хороша. Он как-то пытался
до меня достучатся, говорил, что разговаривал с мамой, ну, после её
смерти. Я его тогда ударила, хоть и была совсем мелкой.
— Он мог говорить с мёртвыми?
— Да.
— Где он сейчас?
— Его забрали в академию чародеев.
Прямо с работы. Он присылает мне деньги, в конверте. Присылает! Тут
с холма спуститься делов-то! А он…
— Вы ни разу не виделись после?
Клара махнула рукой, и Мария не
поняла для чего: показать, что ей все равно на брата или чтобы
сдержать слёзы.
— Виделись. Он приходит. Не часто, но
приходит. И вроде сидит рядом, те же повадки, тот же голос. Но я
никак не могу к нему привыкнуть. К его лицу. Он словно сквозь меня
видит. Не знаю, как объяснить. Не чувствую я его, понимаешь? —
Клара повернула голову и впилась глазами в Марию в поисках
понимания. Девочка прекрасно знала это чувство. Одиночество, страх,
что тебя никто не понимает. Оттого ей было ещё тяжелее
говорить:
— Прости, но мне кажется именно
твоего брата я и ищу. Мне нужна его помощь.
#
Канализация представляла из себя
вонючий лабиринт с низкими потолками из серого кирпича. Галахад
старался идти по узкому бордюру, но то и дело проваливался одним
башмаком в воду. Голову он чуть-чуть пригибал и всё думал - как он
будет драться в такой тесноте и в такой вони. От второго фактора у
него слегка кружилась голова. Даже нос надолго не заткнёшь.
Галахад ожидал нападение с каждого
угла, поэтому крепко держал меч двумя руками. Рыцарю не хотелось
умирать здесь. При любом другом подвиге, но не здесь. В битве бы с
драконом, а не в канализации. В случае смерти, Галахада никто не
найдет. Никто не будет сюда спускаться. Его тело будет гнить здесь
вечность.
Вода заплескалась. Совсем близко.
Галахад резко обернулся, вытянув меч вперед. Никого. Неужели от
этой вони ему стало мерещиться всякое? Надо идти дальше. И с каждым
новым шагом, Галахад говорил про себя, что даже если он встретит
это чудище, здесь невозможно драться. Слишком тесно. Если на него
нападут…
Не успел рыцарь завернуть за угол, не
успел закончить мысль, как его сбило с ног. В глазах потемнело. Он
ударился о дно. Грязная канализационная жидкость проникала под
одежду, в рот, нос, в уши. Он чувствовал, как по его спине что-то
прыгало, что-то тяжелое, оно пыталось вцепиться когтями в тело.
Галахад этого дожидаться не стал. Упершись руками о дно, он одним
сильным толчком поднялся на ноги. Существо ударилось о потолок и
упало назад. Громкий всплеск.