Мы стояли с крестным на корме «Геркулеса» и смотрели на уходящий
вдаль главный город Америке. Сейчас в нем нет ничего выдающегося,
вот даже не на что глаз положить.
По сравнению с Лондоном или Питером дыра. Но жизнь здесь кипит и
сразу видно город растет и развивается, а сами американцы на месте
не сидят. Самый юный наш матрос шестнадцатилетний Ваня Васильев,
стоящий немного сзади с подзорными трубами, глядя на тамошний порт
сказал мне:
— Они тут, ваша светлость, все летают как в задницу
ужаленные.
Ваню в Усть-Луге приметил крестный, он уже ходил в море с
рыбаками и был очень шустрым и любознательным. Набравшись смелости,
он попросил у Сергея Федоровича разрешения посмотреть пароход.
«Геркулес» юноше очень понравился, а он сам капитану и боцману и
они предложили мне взять его в экипаж.
Услышав про американскую ужаленность, я посмеялся и уже серьёзно
спросил:
— А ты, Ваня хотел бы здесь остаться? — мне стало интересно, а
понравилось ли ему тут.
— Нет, ваша светлость, суетно здесь очень. Вон наш Питер не чета
ему, и побольше будет и красивше, а спокойнее. А эти все куда-то
бегут. Да и благолепия нет, вон церквей почти нету. Мне Сергей
Федорович сказали, что Москва побольше конечно, но там когда
смотришь вверх, глаза от куполов слепит. Я там был в прошлом году —
видел.
— Зато у них тут свобода.
— А что это за зверь такой, ваша светлость? Меня вон никто и так
не обижает, а ежели подзатыльник получу, так за дело. Я в море хожу
с малолетства и мужики меня в деревне уважали, да и тут вон боцман
часто хвалит, — молодой морячок шлыгнуд носом и закончил. — И
говорят они на тарабарском языке, я хоть уже и понимаю, но
англицкий мне не нравится.
На этом наша беседа закончилась, а я решил приглядеться с юноше.
Крестный велел Ване оставить нас и посмотрев как он уходит, сказал
тихо:
— Юноша, Алексей Андреевич, редкостного ума, боцман говорит
когда машины видит глаза сразу загораются и готов в машинном даже
спать. Думаю постоянно его туда определить.
— Он грамотный?
— Даже очень, стихи любит, Пушкина наизусть знает и не
подумаешь, что из крепостных.
— Тогда распорядитесь, чтобы на пару часов ко мне приходил, я
начну с ним заниматься. А там посмотрим.
.
Переход до Кубы был одно удовольствие, океан был тихий и
спокойный, погода стояла великолепной. Мы шли не теряя из вида
американский берег. Но старались избегать встреч со встречными
кораблями. Шли мы исключительно на паровой тяге и некоторые
попутные парусники нас обходили. Американские воды, особенно в
окрестностях Нью-Йорка очень оживленные и пароход тут не является
какой-то редкостью.