В одна тысяча
восемьсот семьдесят третьем году, сначала мне, а потом и в присутствии
Государя, объединенная инженерная русско-немецко-итальянская группа явила миру
то, что вскоре должно было перевернуть весь современный уклад. Тот самый, всем
отлично знакомый и привычный телефон, на котором кумушки так любят «висеть»
часами напролет.
Год спустя аппарат довели
до презентабельного вида. Этакая шкатулка с рукояткой сбоку, как у кофемолки.
Ну и винтажного вида переговорная
трубка. Все в точности повторили, как через десяток лет должно и так было
появиться. Опередили время, едрешкин корень.
Одновременно, был
разработан коммутационный узел. Ну, помните, как в фильмах? «Барышня, соедините
меня со Смольным!» Оставалось только договориться с Карлом Федоровичем Сименсом
и начать аккуратную рекламу прибора среди столичных вельмож. Оплатил даже
одному бойкому репортеру из «Русского Вестника» статью об аппарате, способном
связать разговором людей на разных концах города.
Простое, наивное
время. Простые, отработанные веками уловки, продолжали исправно работать,
пробуждая в людях желание владеть. Хотя бы, чтоб не выделяться среди прочих.
После выхода статьи, в ответ на любые вопросы, нагло улыбался и объявлял, что
аппарат станет устанавливаться «прочим подданным» только после полного
обеспечения им Его Императорского Величества, Его канцелярии, имперских
министерств и ведомств. «Строго после. Никак невозможно. Ну что вы со мной
делаете? Ну конечно, я не могу Вам отказать, любезный Акакий Акакиевич!»
К весне текущего,
семьдесят пятого года, в конторе Сименса, которая как бы на треть и моя тоже,
лежало более десяти тысяч заявок на проведение линии и установку телефона. И
это кроме дворцов, министерств и комиссий. Уже выкуплены порядка тридцати
зданий - равномерной сетью по всему городу – в которых расположатся
коммутаторы. Открыты курсы телефонистов и телефонисток. Тех самых «любезных» и
«барышень». Не ведаю почему, но что комендант Зимнего, что смотритель
Гатчинского дворца, чуть не в голос потребовали, чтоб связь им осуществляли
особы мужского пола. А всем остальным – было наплевать. Для остальных будут
«барышни».
В общем, рассказывал, а сам думал совершенно о
другом. О том, что, похоже, мои опасения по поводу дополнительных функций для
кабинета министров, начинали оправдываться. Так-то я действительно за десять
лет пребывания в теле Герочки, серьезными врагами не обзавелся. Ну, да.
Недоброжелатели были. Завистники, мечтающие занять место поближе к престолу –
да. Конкуренты, чьи предприятия производят то же самое, что и мои, но лишенные
возможности сбывать товары государству – были и не один. Обиженные и оскорбленные,
которым отказал в помощи – полно. А нечего ко мне со всякими разными завиральными
идеями лезть. А вот таких врагов, чтобы прямо смерти моей желали – таких и не
припомню.