Вяткинское
Благородное собрание – это не дворец. Подозреваю, что до того, как помещения
были арендованы и приведены в порядок, в этих палатах располагались какие-нибудь
склады, или мелкоштучные мастерские. Впрочем, мне особой разницы не было. Чисто,
опрятно и шторы из какой-то дорогой ткани. Музыка играла что-то приятное уху.
Господа разной степени помятости, дамы в платьях из прошлого десятилетия. Я и в
столице не был любителем светских мероприятий, а уж в провинции и подавно.
Хотя,
признаюсь, только войдя в длинное и узкое – шесть на примерно двадцать - помещение,
несколько оторопел. В зале собралось человек двести, не меньше. Сам от себя
такого не ожидал, но на секунду – другую в какой-то ступор впал. Конечно же, я
и раньше бывал на массовых мероприятиях. Но вот так, в качестве первого лица,
впервые. Потом прошло. Разглядел мятые сюртуки и поймал запах нафталина,
которым пересыпают платья в сундуках для сохранности от прожорливых лохматых
бабочек.
Народ
расходился, образовывая живой коридор, в конце которого, наряженные в лучшее
платье, с орденами, поджидали меня вятский губернатор, в компании с еще
несколькими незнакомыми господами. Я вздохнул поглубже, как перед прыжком в
воду, и, нацепив обычную придворную, ничего не значащую, улыбку, шагнул вперед.
Начальственно
передал какому-то полицейскому офицеру подарочную коробочку с орденом и ленту,
зачитал поздравительный адрес от Регентского Совета, передал приветствие от
министра МВД Тимашева, и под общие аплодисменты, передал Чарыкову орден с
лентой.
Тут же
нашлись доброжелатели, бросившиеся губернатору помогать дополнить наряд новой
наградой. Более высокого статута наград у Валерия Ивановича еще не было, так
что Белый Орел – обязателен к ношению. Причем с той секунды, как собственно
награждение произошло. Отложи в сторону, проигнорируй требование вятский
губернатор, деяние сие, какими-то неведомыми тропами непременно доберется до
ушей высокого начальства. Нет, никакого наказания не воспоследует. Просто,
следующие награды найдут своего героя очень и очень не скоро. Всегда найдутся
те, кто не менее достоин, и любому прибытку рад.
Но
Чарыков – чиновник не первый день. Нашу кухню знает не хуже меня. Потому тут же
принялся обряжаться в темно-синюю ленту со знаком. И даже саму восьмиконечную
звезду на мундир пристроил уже. Молодец.