А в ложе, кроме Правительницы Актианы и Визиря Халифата никого больше не было, кроме прислуги, которая замерла у самого входа в ложу. Поэтому Лорна, развернулась с улыбкой к Арха-Сии и, включая всё своё обаяние и немного легкомысленности юной девы, поинтересовалась:
– О, какой боец! И откуда же здесь этот великолепный воин – образчик мужественности и силы? Он совсем не похож на обитателя…м-мм, ваших пустынных и жарких мест.
Визирь и до этого момента была весьма сдержанной в речах и немногословной. И сейчас эта воительница, обратив свой бесстрастный взор на молодую Императрицу, совсем не спешила с ответом.
___________________________________________
Лорна особо и не надеялась, что Визирь тут же и выложит всю информацию, но хоть какой-нибудь намёк получить всё же хотела бы. О том, что Гвэлл отправил в Халифат второго узника Башни Закона, было известно ещё до отъезда с дружественным визитом в страну золотых песков. Однако, увидев Вирса сейчас на арене в качестве бойца, Императрица Лорна Благородная не прочь была услышать подробности о том, как сложилась дальнейшая судьба брата Кайра на чужой земле.
Но похоже, что воительница Арха-Сия, выросла в достаточно суровых условиях, потому что на её прекрасном лице и тени ответной улыбки не возникло. Судя по всему, улыбаться эта грозная дева – дитя воинственного племени Кхальнар – просто не умела. И на вопрос Лорны ответила сдержано и лаконично:
– Этот боец – подарок нашему великому правителю, Халифу Рашвазу Солнцеподобному.
Неулыбчивая дева из грозного племени Кхальнар, Визирь Арха-Сия
– Великолепный экземпляр! – Лорна продолжила играть свою роль, – мне не доводилось ещё посещать ваши удивительные края. Но признаться, очень поражена великолепием и роскошью дворца. Да и праздники у вас при дворе…м-мм, занимательные! Взять хотя бы эти бои. Я надеюсь – это же просто состязания? Они же не убивают тут друг друга?! – и в притворном ужасе округлила глаза.
– Не переживайте, Императрица, – ровно ответила Визирь, – проигрывает тот, кто не встал после пяти ударов гонга. Халиф благосклонен к своим рабам, у нас нет зрелищ со смертельным исходом – если вы об этом беспокоитесь. Мы же цивилизованное общество, а не варвары – кочевники.
– Ну, что ж… Хорошо, если так. И всё же, надеюсь, здесь – на арене, мы долго не задержимся. Бои, без сомнения, зрелищные, конечно. Однако все эти странные, мужские забавы, между нами говоря, меня не очень впечатляют. Я бы отдала предпочтение танцам. А как у вас балы проходят, расскажете? Надеюсь, хоть на таких мероприятиях у вас разрешено женщинам присутствовать вместе с мужчинами?