Должно быть, она произнесла эти слова вслух, потому что Эри, её
маленький безотказный мальчик, шагавший мимо, сонно ответил:
– Да не волнуйся ты так, мам, скоро придут.
Клодия бросилась к сыну и пребольно схватила его за ухо.
– Где они? Ты что-то знаешь? Говори сейчас же!
Эри жалобно сморщился и захныкал, но Клодия была неумолима:
– Отвечай, где они?
– Почтенная дара, за что ты мучаешь мальчугана?
Клодия не любила, когда в её дела вмешиваются незнакомцы, и
собиралась ответить что-то резкое, но… За спиной немолодого мужчины
с военной выправкой прятались обе девчонки и Тони впридачу!
– Ах, вот вы где! – Клодия выпустила ухо сына, и Эри моментально
удрал в сторону непрошеного заступника. – Где это вы шатались?
– Мы не шатались! – возмущённо пискнула Тати, не решаясь
выбраться из-за спины незнакомца. – Мы хотели помочь даре
Элине!
Клодия упёрла руки в бока и набрала побольше воздуха в грудь.
Сейчас она выскажет всё, что думает, об их драгоценной даре Элине,
о её беспутном дроу, о дурном примере, который Элина, да и Полли,
если уж на то пошло, подают молодым незамужним девушкам…
– Почтенная хозяйка, не трать свои силы на этих беспечных птах,
– Лоркан всё ещё умел передвигаться быстро и бесшумно. – Позволь, я
всё объясню. Моё имя Лоркан, я служу под началом дары Элины в
королевской спецслужбе…
Девушки выдохнули. Лоркан умело отвёл грозу: Клодия слушала его,
затаив дыхание. Этому способствовал и ореол опытного властного
мужчины. Правда, удрать молодым искателям приключений не удалось.
Клодия ненадолго отвлеклась от Лоркана и сурово приказала:
– А ну-ка, любители ночных сражений, закатали рукава и взялись
за работу!
– Это будет только справедливо, – буркнул обиженный Эри, потирая
красное распухшее ухо.
Лоркан выразительно указал подбородком на дверь кухни. Без
всякой охоты, но молодые люди принялись за дело. Лоркан тем
временем продолжал что-то говорить хозяйке постоялого двора. Взгляд
Клодии смягчился, по губам скользнула улыбка. Лоркан увлёк женщину
куда-то в сторону, и до самого обеда их не было видно. После Клодия
незаметно заняла своё место, а Лоркан больше не появлялся.
– Где тебя носит? – возмущённо спросил Ингерам, когда Лоркан
проскользнул в их комнату. – И вид такой довольный, словно ты
двойное жалованье получил!
– Лучше, приятель, лучше, – осклабился Лоркан. – Я получил мечту
любого отставника – вдовую хозяйку постоялого двора…