***
- Все силы бросить на починку дороги, - чеканил
Мэлвир. - Все, что есть. Если солдаты не справляются, будете валить
лес сами.
Он внушительно помолчал, ожидая возражений.
Возражений не было.
- И запомните - еще одно упоминание о демонах и
болотной нечисти закончится плохо.
Мэлвир оглядел собравшихся людей, сжал руку в кулак
и резко распрямил пальцы.
- Все ясно? В королевском войске нет места
суевериям. Усилить посты. Используйте собак. И никаких россказней о
злых духах.
Десятники хинетов, наемники с Ока Гор и раделевские
рыцари, командиры копий, мрачно внимали. Даже прибывшие из
Катандераны молодые рыцари переглядывались и выглядели
встревоженными.
- Сэн Соледаго, - решительно высказался сэн
Эверарт, марискаль лорда Раделя. - Всем рты не позатыкаешь.
Среди солдат много местных, а проводники мутят воду и...
- ... сеют панику, - заключил Мэлвир тихим голосом.
Он всегда понижал голос, когда злился. Что толку орать. -
Проводников я буду вешать. Или вы хотите застрять в этих
болотах навсегда? Я - нет. Свободны.
Приглушенные голоса, бряцанье железа - воины
разошлись. Потемневшие глаза, угрюмые лица, на которых паутиной
лежал страх.
Кто-то справлялся с ним лучше, кто-то - хуже. Но
все они боялись.
- Болотные испарения лишают этих людей воли, -
сказал Радо Тальен, королевский рыцарь, покачав головой. - А
хинеты всегда были суеверны.
- Они и своих баек с Ока Гор привезли, - согласился
Мэлвир.
- Местные байки ложатся на их собственные как масло
на хлеб.
Мэлвир вырос в Катандеране, среди ясной, точной
стройности столичного фахверка, и не мог понять, как можно
страшиться леса. Болотных огней. Тумана.
Немыслимо.
- Ты не перегнул палку, а?
Лорд Радель стоял за его спиной, скрестив руки на
груди.
- Нет.
- Видишь ли... - Радель погладил волнистую бородку,
словно подбирая слова подоходчивее. - Мы с Марком пытались
тебе объяснить...
- Да, я понял, - Мэлвир решил сохранять спокойствие
во чтобы то ни стало. - По владениям Кавена скачет демон на
белой кобыле и наводит на людей мор, чуму, холеру и
недержание. Я только не могу понять, как именно это
соотносится с дисциплиной. Нашли часовых?
Радель вздохнул.
- Нашли. Собаки нашли. Идем, Соледаго.
- Всех четверых?