- И каким же образом щенок отбил крепость
обратно?
Глухо стукнуло за стенкой. Хлопал плохо натянутый
полог. Ласточка села на крышку сундука и прикрыла глаза.
- Известно, каким. Он дал кругаля на север, по
землям найлов, - в голосе Раделя слышалось плохо скрытое
раздражение. - Прошел дальше на восток и захватил оловянный
рудник, принадлежащий Маренгам.
Радель то ли зарычал, то ли выругался. Снова что-то
стукнуло. Золотой молча слушал. Залаяла собака.
- Он выпустил оттуда орду каторжников, которые
отлично знают не только за какой конец держать кирку. В
рудники просто так не пошлют. Он выпустил всех до единого.
Святое дерьмо, говорят, он спустился в шахты и своими руками
разбивал оковы!
Молчание. Удар в деревянную подпорку. Палатку
шатнуло.
- Ты говоришь, что этот... их предводитель...он
ведь молод?
- Сопляк. Я допрашивал деревенских - он еще даже не
бреется. Красивый, как девка.
Тишина. Ветер шумит в ветвях. Стучат топоры. Целая
сотня топоров.
- Знаешь, что он сделал, когда вернулся обратно в
кавеновы земли с толпой каторжного сброда? Отбил крепость,
приказал повесить уцелевших защитников и разослал тела по
всем окрестным деревням, - старостержский лорд с трудом
сдерживался, чтобы не сорваться на крик. - Их тела до сих пор
там, залитые дегтем. На каждой деревенской площади стоит
ивовая клетка, а в ней - труп одного из моих людей. Я помню их по
именам, Соледаго.
- Он там не один, - наконец сказал золотой. -
Теперь, когда ты рассказал подробно... У него наверняка есть
кто-то опытный. Советник. Может быть рыцарь. На рудниках мог
быть кто-то...
- Он демон, - уверенно ответил Герт. - Исчадие этих
земель, болотная тварь. И лучше бы тебе в это поверить.
- Прости, не могу.
- Но когда я доберусь до него, клянусь, я порежу
парня на куски по числу этих чертовых клеток. Будь он хоть трижды
демоном.
- Извини, не выйдет, - в голосе золотого звучало
вроде бы даже сочувствие. - У меня приказ лорда-тени: взять
главарей живыми и привезти в Катандерану для суда и
показательной казни.
Ласточка сидела на сундуке, слушала и время от
времени притрагивалась к горлу. Ей казалось, что в ямке
меж ключицами застрял осколок льда.
***
После Дня Цветения отправлю Кая к Фалену.
Прошлогодние связки зверобоя превратились в пыльные
веники. Ласточка сняла их с чердака, где сушились и
хранились травы, и вынесла за дом, к мусорной яме. В коробах
осталось немного травяных смесей, на полтора месяца хватит, а
там будет лето и новый лесной урожай.