- Что скажешь, Малыш? - обратился Соледаго к
собаке, сидевшей напротив, - Оно живое или как?
Пес застучал хвостом.
- А вот тут, - Соледаго снова ткнул веткой в
чуденыша, - у него сумка со стрелками.
Он нагнулся еще ниже, пытаясь веткой откинуть
плетеный клапан. Ворох мусора дернулся, прянул вперед,
сверкнули зубы, похожие на двойной ряд сапожных гвоздей.
Ласточка мельком увидела пару черных, без зрачков, косых
щелей на сплюснутом лице, в них даже огонь не
отразился.
- А-ать, паскуда! - Рыцарь отпрянул, широко
взмахнув рукой.
Травяной узел с лапками-перепонками
перевернулся в воздухе, пролетел шагов восемь и ляпнулся
прямо в воду, подняв тучу брызг. Разом взлаяли собаки и
рванулись следом, в болото.
Нетварь побарахталась, поплескалась, вдруг
собралась комком и понеслась по воде как на салазках - в сторону
от гати и от кочек, по которым прыгали псы.
- Отзови их, Марк! - послышался взволнованный голос
Раделя. - Там трясина под водой, не пройти.
- Малыш! - заорал Рыцарь Медведя. - Назад! Разгон!
Снежок!
- Ч-ерт, - выругался Соледаго, выдавливая из пальца
капельки крови. - Ушел, поганец. Вот хитрая сволочь!
- И, небось, преядовитая, господин. - Ласточка
поспешила подойти к нему. - Разрешите взглянуть на рану?
- Да какая там рана... О, проклятье!
Укушенный палец темнел и раздувался на
глазах.
- Ты, - Ласточка повернулась к растерянному
оруженосцу. - Скидывай плащ и стели на землю, немедленно.
Благородный сэн, а вы ложитесь. Сейчас же ложитесь на
плащ!
- Я пока на ногах стою, женщина, - нахмурился
Соледаго.
- Руку опустите... вот так. - Повернулась к
оруженосцу: - Непонятно сказала? Стели плащ для господина
рыцаря. Хочешь, чтобы он без руки остался? Сэн Мэлвир, мы не
знаем, что это за яд, но действует он быстро. Ложитесь, пока
ноги держат, потом поздно будет.
- Мэл, ложись, в самом деле, - лорд Радель шагнул
ближе. - Наль, расшнуруй ему наруч, нужен жгут. И принесите
пару копий, отнесем Мэла в шатер.
- Еще чего! - Возмутился укушенный. - Я сам
дойду.
Вечно они упрямятся, а потом умоляют - "Лекарь,
сделай что-нибудь!" И ты еще оказываешься виноват, что делать
"что-нибудь" поздно. Чем моложе, тем упрямее.
- Тогда постойте чуточку. Руку держите
вниз.
Ласточка опустилась на колени на расстеленный плащ,
принялась высасывать ранку. Отек был большой и продолжал
увеличиваться, кисть стремительно распухала. Оруженосец, сопя
от волнения, расшнуровал и снял наруч. Ласточка смогла
добраться до широченного рыцарского запястья. Нашла и
придавила пальцем вену.