Толпа снова сомкнулась, поверх капюшонов и
подшлемников проплыла непокрытая золотая голова.
- Ай, Малыш, ай, умница! - нахваливал Рыцарь
Медведя, - Ай, славный пес!
Ласточка поднырнула кому-то под руку, ткнула локтем
в бок второго, перелезла через кучку бревен и выбралась на
настил.
- Экую погань приволок, - хмыкнул Соледаго. - Это и
есть кошмар местных болот?
- Выходит, что это. - Лорд Радель тоже оказался
здесь. Он задумчиво пощипывал бородку. - Сколько слышал, а вижу
впервые.
Два урсино крутились на пятачке, хлеща хвостами
хозяина по сапогам, а один стоял, прижимая лапой какой-то
невнятный узел с ветошью. Сэн Мэлвир нагнулся, рассматривая
добычу.
- Света принесите! Не вижу ни черта... Ну, надо же,
какая мерзость.
- Осторожнее, господин! - всполошился кто-то из
солдат. - Не ровен час, кинется!
Соледаго бровью не повел.
Из узла торчала пара черных гусиных лап с
перепонками. Ветошь напоминала плетеную циновку из мха и
болотной травы. Где у твари голова, было не понятно.
По рукам передали факел. Один из раделевых
оруженосцев опустил огонь пониже.
В ветоши зажглись стеклянные бусины, заблестела
какая-то металлическая штуковина... пряжка! Пряжка с
человечьего пояса, обмотанная травой, в связке с
изогнутыми корешками, перьями и кусочками меха. Затем
Ласточка разглядела сжатую в кулачок ящеречью ручку
трупно-серого цвета, и невольно передернулась.
Сэн Марк, потрепав собак по головам, оглядел их
добычу и легонько пошевелил ее носком сапога.
- Дохлое? - спросил Радель, не спеша подходить.
- Бес его знает. Гляди, Мэл, это что за хрень?
- Духовая трубка, - золотой рыцарь подобрал с земли
веточку и поддел лохмотья.
- Ай, оно шевелится! - пискнули сбоку. - Рубаните
его, благородный сэн!
- Меч марать о такое не буду, - скривился Марк. -
Палками его, да известью засыпать.
- Оно не шевелится, - сказал сэн Мэлвир.
Ласточка зачарованно следила, как обломок ветки
стащил грубый плетеный капор, открыв копну иззелена-черных
волос, унизанных бусинами и прочим хламом. Под копной
пряталось маленькое жабье личико. Глаза у нетвари были
накрепко зажмурены, и плотно сомкнут широченный, от уха до
уха, безгубый рот. Нос походил на рыбий - две дырочки под едва
заметным бугорком - а брови отсутствовали вовсе.