Зое всегда нравились люди, у которых находилась такая вот страсть к своему делу, желание заниматься чем-то настолько сильное, что остальное уже не так важно. Да, такие люди сложны и зачастую неприятны (а Эриха никто не считал приятным, даже его искренние фанаты использовали слово «неоднозначный»), но для Зои страсть и внутренний огонь перевешивали остальное.
Эрих и остальные призеры ушли готовиться к награждению.
Велась прямая трансляция каждого их шага, в командных боксах висело с десяток экранов, на которых все можно было увидеть своими глазами. Зоя подошла к одному из них, продолжая жадно наблюдать.
Внутри поселилось непонятное волнение.
Гонщики со второго и третьего места весело переговаривались, глядя на хайлайты прошедшей гонки – новичок попал в аварию, еще двое гонщиков пострадали в борьбе… Эрих молча пил воду и иногда кивал, если к нему обращались напрямую. Радость от победы прошла, но это быстрая эмоция, так всегда и бывает.
Началось награждение, командные боксы опустели – все вывалились на улицу смотреть на происходящее вживую. Гонщиков награждала княжеская семья Монако. Отзвучали гимны, открылось шампанское, коим призеры щедро облили друг друга с ног до головы по старой традиции. Досталось даже Эриху, хотя Зоя видела – другие гонщики обращали на него внимание неохотно и только из необходимости, чтобы потом не возникло скандала. Эриха то ли побаивались, то ли сторонились на всякий случай.
Он бы… другим.
В этот момент Зою нашла сестра – вся раскрасневшаяся и растрепанная от впечатлений она подбежала и крепко Зою обняла. От Таи пахло шампанским и клубникой… она словно забыла, зачем они здесь и веселилась все эти три часа.
— Кто бы мог подумать, что гонки – это весело? — захлебывалась восторгом Тая. — Друзья приглашали нас с Адди не раз, но мы оба не любим быструю езду и весь этот маскулинный адреналин.
— Знаю, — сухо отозвалась Зоя, в очередной раз вспомнив, насколько ей не нравится этот медленный положительный исландец. И зачем о нем все время упоминать? Адди своей скукотой затмил даже загадочность Эриха.
Тая продолжала щебетать:
— Ты все время была здесь? Почему не вышла на улицу? Мы пили шампанское и праздновали победу!
— На улице плохо видно подиум, а я хотела посмотреть, — ответила Зоя.
— На что?
— На кого – на Эриха.