Коробка с крысой заняла свое место в маленьком квадрате — мне не
придется ножом резать животное — жизнь из него выйдет в самом
начале ритуала, для этого есть соответствующие руны.
В девятиконечной звезде по центру помещения находился
металлический амулет — моя прошлая награда. Именно туда я хотел
упрятать демона. Разрешать чудовищам расхаживать по миру я не хочу,
а именно это и случится, если я не заточу демона в предмет. Нет
такого договора, который не могли бы извратить эти поганые
существа, и нет той души, которую они не смогут сломить, если дать
им время. А вот уже из амулета с подобной защитой, довольно
крепкой, на мой взгляд, никакой демонюга не вырвется.
Ладно, все завершил и четырежды перепроверил. Ошибок вроде бы
нет, ограничение на одно существо, которое сможет пройти через
портал, поставил. Теперь, пожалуй, самое время заняться призывом
демона. Ритуал я разделил на две части: сперва — жертвоприношение и
призыв, а потом — нарисованная в воздухе руна, которая запустит
часть процесса, отвечающую за заточение демона в металлическом
амулете.
Я по памяти прочитал длинную фразу на языке, правила и смыслы
которого мне вложили в голову вместе с новыми навыками. Слова
произносились легко, и язык не заплетался, будто бы со знаниями шел
еще и навык речи на неведомых языках.
Когда я произнес последнее слово, в помещении слегка потемнело.
В углах затаились жирные тени, а в ушах зазвучал неразборчивый
шёпот. Начерченные символы засветились слабым золотистым
светом.
Сидящая в клетке крыса тоскливо заверещала. Когда сияние
охватило ту часть ритуальной фигуры, которая располагалась вокруг
клетки, животное замолкло и упало навзничь, а я увидел, как едва
заметное багровое марево втянулось в руны.
Долго ждать продолжения не пришлось — почти сразу по всей
комнате полыхнули руны, будто потусторонняя энергия проверяла их на
прочность. Завоняло серой, а затем в круге призыва затрещал воздух.
Пространство внутри ритуальной фигуры исказилось, наливаясь
багровым пузырём, а потом — треснуло. Вертикальный разлом был
узким, едва ли в палец толщиной, но глядя на пространство,
располагающееся с другой стороны, я с нарастающим страхом думал,
что и этого много.
В узенькую щель ломились сонмы разнообразных существ. При
взгляде на эти легионы нечисти я едва не поседел. У ломящихся в наш
мир существ не было тел, не было глаз, они больше воспринимались
ало-черными тенями, но я различал их внимание и голод, направленные
на себя. Даже будь я бойцом, прошедшим многие битвы, увидев адское
воинство, повернулся бы и побежал прочь быстрее собственной
тени.