Больно.
— Ты не можешь убежать, — шепчет монстр низким, хриплым голосом.
— Ты моя добыча, человек.
— Это сон! — кричу я.
Пытаюсь вырваться, бью по толстенной руке, но не могу заставить
ее даже дрогнуть. И когда ужас нарастает настолько, что я на полном
серьезе понимаю, что от ужаса можно умереть — просыпаюсь в холодном
поту. Моя комната пуста, лишь обезьянка посапывает в углу. Все в
порядке, тут нет ни следа демона.
Мои ладони влажные от пота, простыня подо мной тоже основательно
пропотела. Мне жутко. Сердце все еще бешено колотится.
— К черту, — хрипло говорю, собираясь встать и отправиться на
кухню, чтобы умыться и выпить воды.
Пытаюсь подняться с кровати, но мои ноги не слушаются меня. Их
снова сжимают призрачные руки, и я понимаю, что кошмар не
закончился.
Пытаюсь закричать, в надежде, что я заору в реальности и
какой-нибудь постоялец, живущий по соседству, начнет колотить в
стену и разбудит меня, но из моего горла не выходит ни звука.
Комната становится все темнее и темнее, в углах клубится мрак, а
в самом темном месте я замечаю красные глаза. Демон снова здесь, и
его смех звучит еще громче.
— Ты не можешь убежать, глупый человек, — шепчет он снова.
И тогда я просыпаюсь на той же мокрой простыне. И я знаю, что
это будет продолжаться снова и снова, пока я не найду способ
вырваться из этого кошмара.
Не знаю, сколько мне снилась эта жуть — двадцать раз или сто, но
утром я проснулся совершенно вымотанным и разбитым, зато на чистой
и сухой постели. Как я догадался, что кошмары закончились? За окном
светило солнце, а в кошмаре неизменно царствовала ночь.
— Еще одна такая ночка, и мне действительно придется допрашивать
демона: может, он подскажет, как с ними сражаться, — пробормотал я,
немного размялся и поспешил к умывальнику. Нужно привести себя в
порядок и выдвигаться по делам.
Холодная вода и горячий завтрак более-менее привели меня в
чувство. Я накормил обезьянку, оделся, вооружился и вышел на
улицу.
Сегодня я решил сходить в Гильдию Авантюристов и расспросить,
какие у них есть варианты обучения людей, которые ни черта не знают
про убийство чудовищ. Про то, что в авантюристы абсолютных новичков
не принимают, я уже наслышан сам. Как и о том, что есть у них
какие-то варианты обучения.
Понятно, что нужно бить монстров заклинаниями из жезлов,
продавать тела и поднимать ранги в торговом доме, но как сделать
это получше? Думаю, успешность охоты, как и любого дела в любом из
миров, зависит от опыта и реализации этой охоты. Так что мне не
помешает поучиться на чужих ошибках, узнать какие-нибудь не слишком
тайные секреты. Посещу пару лекций, если таковые там есть, пройду
пару практических занятий, если есть, опять же. Учиться потрошить
монстров мне не нужно — у меня браслет есть. Скажу, что хочу стать
обычным свободным охотником и изредка выполнять задания Гильдии.
Впрочем, не факт, что я на самом деле буду их выполнять. Мне больше
нравится, когда над душой ничего не висит: никаких заданий, никаких
обязательных квестов. Даже в играх я выбирал открытый мир, в
котором делал то, что нравилось, начиная от рыбалки и заканчивая
постройкой Колизея, причем сверялся с архитектурным документом,
который нашел в сети. Может, такое и странно, но почему бы и не
заняться чем-нибудь небанальным, если хочется не идти по сюжету,
как ослик, ведомый по дороге, по обеим сторонам которой растут
колючие кусты.