Просто нет новых восьмидюймовых
пушек, их производство идет в час по чайной ложке – выслали одну
пушку и пообещали до конца года отправить еще три орудия. Зато в
следующем 1905 году изготовят чуть ли не дюжину, но дорога ложка к
обеду. Хорошо, что в 152 мм и 120 мм пушках Кане пока достаток – с
береговых батарей снимают и отправляют. Обещают с июля по одному
новому миноносцу типа «Циклон» в разобранном виде отправлять по
железной дороге. Так всегда в России – не подумали и собрали, затем
разбирать их приходится, срочно изготавливая новые конструкции для
150-ти тонных кораблей.
Но без миноносцев и эсминцев никак в
этой войне – они оказались расходным материалом, как и вооруженные
пароходы, именуемые тральщиками, сторожевыми кораблями или
вспомогательными канонерскими лодками. Вот их пользу русские
адмиралы живо оценили, и в отличие от той реальности,
принимают титанические усилия для увеличения состава. Так оно и
понятно – сейчас война на море пошла наступательная, активная –
потому и потребность в новых боевых единицах значительно выросла.
Бои и стычки идут постоянно в корейских шхерах, среди россыпи
множества островов вдоль западного побережья полуострова.
Вроде «крысиная возня» по большому
счету, но японцы вынуждены держать у побережья пехоту целыми ротами
и батальонами, а кое-где даже полками, опасаясь русского десанта в
собственном тылу, и угрозы повсеместного восстания корейцев,
которые в этом случае поддержат русских. А нет ничего опасней
озлобленного и вооруженного народа, да еще имеющего к японцам, в
отличие от русских, многовековые обиды и претензии. К тому же
столичные воротилы и сановники оказывают помощь Коджону отнюдь не
безвозмездно, поставляя корейцам откровенное старье, времен прошлой
русско-турецкой войны, залежавшееся на складах. Причем берданки
чуть ли самый ходовой товар, как говорится, с руками отрывают.
Взамен местный «император» отдает концессии и наделяет «северного
союзника» неслыханными привилегиями. И после победы над японцами
над Страной Утренней Свежести будет установлен натуральный
протекторат, вроде Хивинского ханства с Бухарским эмиратом
станет.
Да и с Маньчжурией не все так просто,
наместник там свои игры повел, и не один – кто-то из великих князей
с ним в альянсе, если не сам царь Николай Александрович. Отрывать
ее от Китая будут при первом удобном моменте, с кровью, вместе с
Внутренней Монголией. Вот такие расклады пошли, и вникать в них все
равно придется – он с Алексеевым крепко повязан, до самого конца
жизни, ведь еще больше десяти лет в запасе...