Нужно смириться с потерей небольшого
старого крейсера, и начать отход как можно скорее, иначе будет
разгром, и Япония лишится еще двух кораблей, способных действовать
в боевой линии. Так что приказ он отдал вовремя – надо спасать
Объединенный флот.
- Русские поворачивают на север, -
последовал доклад флаг-офицера, и, Того несказанно удивился –
«Ретвизан» начал разворот, за ним последовали «Победа», «Ослябя» и
«Пересвет». Четыре броненосца имели отчетливые следы попаданий и
разрушений, но Хейхатиро понимал, что даже в таком состоянии они
могут долго сражаться.
Непонятно, что заставило хитрого и
расчетливого Макарова прекратить сражение, хотя было очевидно, что
русские сегодня сильнее, и могут победить к вечеру. Может быть,
пришло на ум соображение, что именно этого хотят японцы,
задействовав с наступлением сумерек несколько десятков миноносок.
Сам Того на это и рассчитывал, и притворным отступлением завлечь
русских – вот только не предполагал, что сейчас будет не до
хитростей – его корабли действительно в опасном положении.
Что ж, может быть это и к лучшему.
Ками знает, может быть, торпеды и попали в русские броненосцы, но
под ударом могли оказаться и японские корабли – ночной бой
непредсказуем. К тому же еще до сумерек можно было лишится двух
серьезно поврежденных кораблей, которых моряки считали
несчастливыми. Но нет тут злой судьбы – русские прекрасно знали,
какие корабли слабейшие, и стреляли только по ним. В этом не было
никаких сомнений – эта участь досталась уже трем потопленным
кораблям с императорскими хризантемами на форштевнях…
- Теперь драться можно только при
численном перевесе, вот только вряд ли выпадет такая удача. Надо
терпеливо ожидать момента, когда в строй войдет «Микаса», и
прибудут «чилийские покупки». До этого держать Корейский пролив,
навязать борьбу в шхерах, и совершать ночные набеги миноносцев. Но
только на Чемульпо – любой наш поход на Дальний приведет к
напрасным потерям. Нужны малые крейсера – их русские стараются
утопить при любой возможности.
Того устало вздохнул – он боялся не
за себя – в любой момент под каждым кораблем могла взорваться мина.
Русские постоянно ставили заграждения перед портами, совершая
ночные вылазки. Мины тралили, на них погибло несколько пароходов.
Так продолжаться не могло – становилось ясно, что «гэйдзины»
действуют целенаправленно, устанавливая блокаду портов, в которые
приходили жизненно важные для страны грузы. Чтобы бороться с
русскими крейсерами, нужны свои, и взять их негде. А те, что есть,
слишком слабы, чтобы драться против шести тысячетонных кораблей,
набитых шестидюймовыми пушками. Он сегодня надеялся на крейсера
Катаоки, на которых были установлены чудовищные 320 мм пушки. Так
те ни разу не попали, к тому же стреляли крайне редко. Вывод
напрашивался сам по себе – вопрос о перевооружении был поднят еще
до войны, но казна пустая, все деньги ушли на новые корабли.