Дождей
в указанной местности практически нет. Не смотря на это, засухи не
наблюдаются. Засушливые районы фигуранту не попадались, хотя
водоёмов он также почти не видел. Предполагает обилие грунтовых
вод, поскольку в селениях широко используются водяные колонки, а
сельскохозяйственные угодья оснащены оросительными
системами.
Населённые пункты расположены вдоль основного тракта,
в 100-120 км друг от друга. Первые три поселения, на которые набрёл
«Алтаец», оказались необитаемы. Зато уже в четвёртом жили люди. Все
поселения самодостаточны, каждое из них – отдельная община,
самостоятельно удовлетворяющая свои потребности в продуктах питания
и предметах первой необходимости. Основной вид деятельности – сельское
хозяйство.
Транспорт гужевой, в качестве которого используются
лошади. Исключение составляют неуправляемые платформы,
самостоятельно передвигающиеся по центральному тракту. Это три
последовательно расположенные друг за другом прямоугольные каменные
плиты, скользящие по заполняющей траншею стекловидной массе. Похоже
на поезд без локомотива, который вместо вагонов состоит из
платформ. Подобные средства передвижения курсируют между всеми
соседними поселениями.
Оперуполномоченный УКГБ по
Алтайскому краю к-н Пичугин Д.Н.
- Никогда к этому не привыкну. –
Рябинин второй раз за эти долгие, полные событий сутки наблюдал
странный «закат» солнца. – Просто жесть. Чернота пожирает свет.
- Чего? – зевнул валяющийся на
примятой траве Ольховик. Приоткрыв один глаз, посмотрел на
задравшего голову соседа. – Ааа, - протянул сонно, - снова страшный
крокодил солнце в небе проглотил?
- Спи, сказочник. Тебе через полчаса
на пост.
- Откуда такая точность? – Андрей
даже второй глаз открыл.
- Да вот, солнце скроет, и будить
тебя. Как раз на полчаса делов.
Они облюбовали пустое здание, вместо
пола в котором стояла густая трава в пояс, а окна выходили на
перрон. Так Дубровский окрестил площадку с новой начинающейся
канавой, похожую на покинутое утром плато. Практически один в один
с первым перроном, даже бордюр такой же – уходящий в землю по
прибытии «поезда» и вырастающий перед самой его отправкой...
Тем утром, оставив Елькина со
Сливинским в отряде, старлей приказал Лаврову взять коня у Сливы.
Вдевятером они погрузились на платформы по три человека с лошадьми
на каждую. Стоило только устроиться, как бордюр встал на место,
вновь оградив плавающие плиты, и те, плавно набирая ход,
заскользили в обратном направлении. Предстояло выяснить, кто,
откуда и с какой целью прислал сюда этот состав.