Перед глазами стали проплывать какие-то странные
картинки, словно из прошлого, но не моего, а Аннет. Да, это точно
была жизнь глубоко несчастного ребенка. Воспоминания наполняли
меня, позволяя побыть на месте одинокой девочки, брошенной на
произвол судьбы.
Матушку звали Розали, она была единственной супругой
лорда Алистера Третьего, а Аннет была их единственным ребенком. К
сожалению, Розали больше не смогла зачать, а Алистер требовал
наследника, и чем больше он требовал, тем быстрее чахла леди
Розали. Когда Аннет было чуть больше пяти лет, ее матушка
скончалась, а отец узнал, что у него родился бастард. Естественно,
лорд Алистер принял сына и сделал его законным наследником, а вот к
дочери окончательно охладел, посчитав, что от той может быть лишь
одна польза – как от выгодного товара.
В доме появились самые именитые учителя. Этикет,
танцы, музыка, искусство речи – какие только предметы не
преподавали маленькой девочке! Лорд Алистер не скупился на
образование и здоровье дочери, видимо считая это хорошим вложением
в будущее. В принципе, так и было.
Аннет и сама не была глупышкой, она усердно училась,
впитывала все как губка, в отличие от своего избалованного брата.
Тот не хотел учиться от слова совсем и постоянно обижал сестру. Он
бил дорогие вазы, рвал картины, портил шелковые подушки и все
сваливал на сестру. Аннет стала забитой, тихой и очень плаксивой. В
современном мире девочку определили бы к психологу, но в этом мире
такого врача не было. Она прекрасно танцевала, разбиралась в
искусстве, умела вести светские беседы, ухаживать за
растениями, имела неплохой вкус и даже кое-какие знания в
экономике. Регулярные занятия дали свои плоды, фигура у девушки
была изящной, женственной, без лишних мышц.
К своему совершеннолетию Аннет превратилась в
прекрасный цветок с расшатанной психикой. Но отца это не остановило
от коварных замыслов, он не собирался останавливаться на
достигнутом и нашел для дочери выгодную партию – с его точки
зрения, конечно же.
Это был старый обрюзгший лорд низенького роста, с
огромным животом до самых колен и не менее большим вторым
подбородком, закрывающим всю шею. Толстыми пальцами-сардельками он
постоянно поправлял рубашку и обмахивал лицо шелковым платком. К
странной фигуре прилагалась сияющая лысина, которая не переставала
потеть, а дышал он как загнанная лошадь, причем делал это всегда,
даже когда не шевелился. Любое движение давалось ему с трудом,
лестницы этот лорд не переносил на дух, поэтому никогда не
поднимался на второй этаж семейного поместья либо делал это,
растрачивая крохи своей магии. Но и это были не все изъяны, ведь
если он улыбался, оголяя кривы