– Эй, ты! – крикнул он работяге орку, прятавшемуся за телегой, и
торжественно произнес: – Подойди сюда. Мой друг Вик великодушно
дарит тебе жизнь.
Орк трусливо показался из-за телеги, не очень-то доверяя словам
гнома, который внушал ему благоговейный ужас, и стал боком, словно
краб приближаться. Однако, трусливый орк это что-то.
– На колени! – приказал принц, – Благодари моего друга и помни,
кому ты обязан своей никчемной жизнью.
– Благодарю, господин Вик, покорно благодарю.
Жизнь переменчивая штука, изумленно думал Виктор, разглядывая
униженного ползающего в пыли орка, еще пять минут назад я был раб и
вот меня уже величают господином.
– Однако нам следует поторопиться, – озаботился гном и от души
пнул орка ногой под зад, – Вставай, раб, тащи воды или вина, а если
есть и то и другое. Найди веревки и собери всех лошадей. Да
пошевеливайся, пока мой друг не передумал оставлять тебя в живых, –
и добавил пониженным угрожающим тоном: – Или пока не передумал
я.
Последние слова так подстегнули орка, что он бегом бросился
выполнять указания гнома.
Промыли и перевязали раны, оказавшиеся не слишком глубокими и
опасными. Связали оставшихся в живых орков, забрали у них все, что
могло пригодиться в дороге и на трех лошадях без оглядки поскакали
на север.
До самой ночи беглецы не слезали с лошадей, пытаясь уйти как
можно дальше и гадая, как скоро спохватятся орки и вышлют погоню.
Скакали рысью, временами переходили на шаг, давая лошадям
возможность немного отдохнуть, и снова уходили рысью, а на ровных
участках иногда ненадолго пускались галопом. Ветер свободы пьянил,
туго бил в лицо, развивал волосы, и приятели орали от счастья и
восторга. Виктор первый раз скакал на лошади так быстро. И хотя
заставить тягловых животных перейти в галоп оказалось непросто, да
и скорость они развивали небольшую, но зато и веса всадника почти
не замечали. Проблем с управлением лошадью у Сомова не возникло, но
когда он с нее слез, то сразу же лег. Болело все тело от поясницы и
ниже, а особенно сильно раненная нога.
Гном был уверен, что погоня есть, но еще очень далеко и рискнул
развести огонь. Он сложил дрова и, разжигая костер, щелкнул
пальцами, как это делала целительница.
– Хэк, – пораженный Виктор даже приподнялся на локте, – ты тоже
маг?!
Гном засмеялся.