— Говори.
— Запоминай внимательно: хан Батыр ещё раз нападёте — войной
на вас пойдём. Ты понял, что нужно сказать? Это на тот случай, если ваш хан
грамоту не разумеет. И ещё передай: хан Батыр пленников позволяю вам выкупить.
Ну а стоимость опишем в грамоте. Запомнил?
— Запомнил, — пленник кивнул. — А кто ты? Как хану сказать?
— Я? Мгм, — принц Никас улыбнулся. — Скажи хану Батыру, что
принц Никас из королевства Сим с ним разговор ведёт. Да и знайте, с нами
дружить надо. Дружить мы умеем.
— Принц Никас?! — парень, раскрыв глаза смотрел на принца. —
Передам. Твоё имя знают у нас, это честь с таким воином говорить.
Варвар почтительно поклонился.
— Вот и хорошо. Отведите и закройте его отдельно от других
варваров. Накормите. Коня верните. И раз голодают... ну-у дайте ему для сестёр
гостинцев, всё ж на войну ходил, — принц хохотнул. —Захваченных коней отгоните
от наших и держите в загоне. Потом разберёмся. Здоровых — земледельцам подарим,
пущай порадуются.
Пленник ещё раз поклонился. По его щекам текли слёзы.
Дружинник взял его под руку, открыл дверь, но варвар оглянулся и посмотрел на
принца:
— Если слова твои правда, то спасибо тебе, принц. И за
гостинцы сестрам, спасибо. Захотят боги, долг тебе отплачу, — варвар гордо
кивнул и вышел.
Никас помолчал в раздумье. С дикарями союз заключать выгоды
нет, а то бы... но выгоды нет.
— Воевода писарю прикажи, чтобы всё подробно расписал.
Пленных оцените правильно и завтра в город угоните. Опасно на границе их
оставлять.
— Сделаем, — ответил воевода и вскочил.
— Да, не спеши ты, — остановил воеводу принц. — Завтра, делами
с утра займёшься, а сегодня отдыхаем. Вином не увлекайтесь. Дозоры пусть обход
в положенное время совершают, а то мало ли...
— Мой принц, всё сделаем, — ответил воевода и налил принцу в
кубок вина.
Принц Никас с двумя отрядами дружинников подъехал к
столичному городу. От долины добирались неспеша, в пять дней уложились.
Проезжая через посёлки и небольшие города принц видел, что нелегко народу
живётся, но встречали его приветливо. Люди выходили на улицы. Девушки цветы
бросали и ему, и дружинникам.
Никас знал, девушкам он нравится и не потому, что принц —
слава воина впереди него бежала. Многие девушки согласились бы стать его
наложницами, да только Никас не хотел семьёй обзаводиться. Войны закончатся и
тогда... тогда можно подумать и о семье.