В присоединённых в ходе освобождения от сарацинской власти
придунавских городках было мало места, там были большие проблемы с
едой, с топливом. Многие крестьяне разбежались, другие были
разорены, третьи убиты, четвёртые угнаны валахами или юрюками.
Теодор ещё мог найти себе жильё, то вот уже с группой друзей и
войнуков это было сделать оказалось не под силу. К тому же цены на
всё стремительно подскочили, особенно на провизию. Распустив солдат
по округе, их прекратили централизованно снабжать, кроме тех
частей, что остались стоять в освобожденных населённых/захваченных
пунктах гарнизонами.
Лемк с друзьями, а также первоначально только часть войнуков
тоже задумались о том, где провести зиму. Указаний насчёт их Лемку
не пришло и он опасался того, что если некоторых из них отпустить
на зиму, то весной их уже обратно в войске не найдётся, а где-то
прибавится разбойников. При этом Теодор понимал, что если они всё
же решатся уйти, то помешать им будет совсем непросто. Среди болгар
шли споры и в итоге группа тех, кто выступал за зимовку вместе с
ромеями победила.
Лемк был этому рад, и как протодекарх и как человек, которому с
проверенными в похоже людьми было гораздо безопаснее себя
чувствовать на самой границе с опасными соседями. Мардаит привёл
ещё пару человек, с которыми сдружился в своём подразделении. Да
Евхит поручился за молодого набожного паренька. Никто не
возражал.
Всего набралось в группе двадцать семь человек, из которых чуть
больше половины - болгары.
После недолгого совещания было принято совместное решение
прихватить все пожитки (коих уже набралось на несколько полных
телег), трофейных лошадок и двинуться вверх по течению
Дуная/Данубы.
Можно было бы также добраться до родных мест наших войнуков, но
это было довольно далеко, куда савойско-ромейско-имперско-испанское
войско еще не добралось.
Пройдя несколько приречных болгарских селений, нашли удобное
место в нескольких километрах выше по течению от впадения реки
Осьмы в Данубу, (что недалеко от Никополя) расположившись чуть
дальше берега, на высоком лесистом склоне, где нашли большой
полусоженный деревянный сруб, чье основание было углублено в землю.
Никаких вещей прежних хозяев не сохранилось, и мы так и не узнали
кто здесь жил прежде и что с ними стало.
Лес и река, как источники пищи и воды, удобное место для
возможной обороны, близость Никополя как места куда можно было
относительно просто добраться за новостями, уйти под защиту. Всё
это показалось группе достаточным основанием для того, чтобы
обосноваться именно там.