А потом дорожка свернула, выводя в
парадную часть сада. Здесь были клумбы с розами — целое море
цветущих роз! Их аромат мгновенно затмил все остальные запахи,
Айлин даже чихнуть захотелось. И еще какие-то кусты с белыми,
алыми, розовыми и сиреневыми цветами! И маленький фонтан в
беломраморной чаше, очень простой и изящный. И скамейки, тоже
мраморные, но с деревянными сиденьями и спинками — Айлин тут же
захотелось присесть, чтобы проверить, правда ли они такие удобные,
какими кажутся... Но все это тут же померкло и отступило на второй
план, потому что деревья впереди как будто расступились и...
За глянцевито-зеленой,
бархатно-зеленой, леденцово-зеленой листвой словно парил над землей
легкий светлый дом... нет, сказочный дворец! Такой
облачно-воздушный, словно настоящая вуаль, сплетенная из тончайшего
кружева и брошенная среди цветника беспечной красавицей.
Замерев от восторга, Айлин
разглядывала тонкие колонны, которые казались скорее украшением,
чем опорой, кружевные портики, мягкий блеск молочно-белого камня...
Она не сразу поняла, что если это и дворец, то совсем небольшой,
вряд ли больше, чем особняк Бастельеро! И даже наверняка меньше,
потому что здесь нет третьего этажа — только второй, окруженный
изящной галереей, а над ним почти невесомая крыша, такая же
светлая, будто сахарная глазурь на сливочном пирожном!
— Это... — прошептала она,
рассматривая дворец. — Это она, да?
— Это Вуаль, — мягко и в то же время
торжественно сказал Кармель, и Айлин по его голосу почувствовала,
как неизмеримо он любит свое поместье и гордится им. — Дом, куда я
хотел привести женщину, которую полюблю, — с первого мига, как сам
ступил под его крышу. Дом, где я хочу жить с нею и с нашими детьми,
а потом — когда-нибудь! — оставить его им в наследство и знать, что
они будут любить его так же, как я. Это наша Вуаль, моя донна.
— Она прекрасна! — вырвалось у Айлин,
и она, по-прежнему завороженная, пошла дальше по дорожке, не
отнимая руки у идущего рядом Кармеля и не в силах отвести взгляда
от вырастающего все ближе чуда.
Когда дорожка провела их между двумя
розариями и вывела к парадному входу, стало видно, что Вуаль
выстроена не из мрамора, как показалось вначале, а из очень
светлого песчаника, украшенного ажурной резьбой. Узкие высокие окна
вверху заканчивались вытянутыми остроконечными сводами, и далеко не
в каждом были вставлены стекла, большинство свободно пропускали
воздух.