Но стоило Айлин шагнуть через
узорчатый порог и попасть в прохладу огромного холла, как мир
вокруг нее словно дрогнул, а снизу, прямо через легкие туфли, ей в
ноги ударила странная теплая волна, прокатилась по всему телу,
дошла до кончиков пальцев и пошевелила волосы на голове, будто
легкий летний ветерок.
— Что это? — поразилась она, вертя
головой в попытке найти источник незнакомой магии.
— Защита дома, — отозвался Кармель. —
Помнишь, я о ней говорил? Альвийский аркан, принесенный мне Раэном.
И, как оказалось, очень похожий на тот, что использовал
Морхальт...
— Ах да...
Светлая чистая радость, переполнявшая
ее все утро, потускнела, стоило вспомнить о наследстве деда и его
темной стороне. Хотя Баргот обещал подождать, его предложение
придется либо принять, либо отвергнуть, и если что-то способно
испортить ей восторг от знакомства с Арлезой, то именно это!
— Не думай о плохом, моя донна, —
тихо сказал Кармель, как всегда чуткий к ее настроению. — Мы
заслужили отдых, так давай насладимся им сполна, а заботы
подождут.
Он поднес ее руку к губам и поцеловал
пальцы. Теплая волна снова пробежала по всему телу Айлин, но на
этот раз ее источник был более чем понятным и очень приятным.
Чувствуя, как краснеет, Айлин кивнула
ему и поспешила за Аминой, про себя порадовавшись
предусмотрительности Кармеля. Конечно, невеста не может ночевать в
одной спальне с женихом, об этом даже подумать непристойно! Но
покои рядом — это очень удобно! Хотя вряд ли внешнее соблюдение
этикета обманет прислугу...
«Кажется, я просто обречена
компрометировать себя и приличных мужчин, — подумала Айлин, и
впервые мысль о попрании приличий вызвала у нее не стыд, а нечто,
подозрительно похожее на предвкушение».
Хотя Айлин крутила головой всю
дорогу, хорошенько рассмотреть Вуаль так и не вышло. И все потому,
что разглядывать ее можно было бесконечно! Высокие ажурные своды,
стены, облицованные то чистым белым мрамором, то безумно яркой
мозаикой, тонкие колонны, тоже яркие, расписанные в совершенно
незнакомой манере прихотливыми геометрическими узорами и
цветами...
Вуаль завораживала, бросалась в глаза
и тут же с притворной стыдливостью игриво отступала, ускользала,
рассыпаясь на тысячу красок и форм... Воздушно-светлая снаружи,
внутри она оказалась пестрой, как джунгарский наряд, но не
крикливой, а немыслимо жизнерадостной и сказочно-красивой, словно
здесь должны жить не обычные люди, а герои волшебных сказок —
принцы и принцессы, чародеи и волшебницы, счастливо влюбленные друг
в друга и саму жизнь. Неизвестные Айлин скульпторы и художники
сотворили чудо — и этим чудом хотелось упиваться, как холодной
водой в жару, не боясь, что оно надоест или разочарует.