Когда Лейла ещё неважно говорила по-английски, девушка не шарахалась от неё. По сравнению с коренными жительницами Лондона, она выглядела дикой и чувствовала себя также. Пусть Дубай и часть цивилизованного мира, традиции сильны. Девушка должна вести себя скромно, не позорить семью, слушаться старших.
Удивительно, что её отпустили учиться заграницу. Хотя «отпустить» — это громко сказано. Выслали. А теперь она для чего-то понадобилась, раз выдернули посреди учебного года. Только потому и летела так спокойно, не доучиться ей не позволят, значит скоро вернётся.
— Я буду скучать без тебя. Не задерживайся там и, если что, звони. Ты знаешь, я свою соседку в обиду не дам. — Обняла Лейлу мисс кудряшка. Её курчавые локоны торчали в разные стороны и не поддавались укладке. Что она с ними только не делала. Упрямства чуду рыжему не занимать, но кудри её переупрямили.
— Постараюсь. Скорее всего меня быстро выпнут обратно, ну или бандеролью отправят. Образование — штука серьёзная! — Попыталась пошутить брюнетка, но они не смеялись.
— У меня нехорошее предчувствие, Лейла. Вот бы тебе остаться! — Эмоционально воскликнула девушка. — Я же помню, как ты плакала по ночам. Наверное, потому и не боялась быть прирезанной во сне шахидкой. — Закатила глаза рыжуля.
Люди жестоки и часто не думают, как способны обидеть кого-то острым как лезвие словом. Если ты не похож, значит, чужой. А чужаки опасны, от них не знаешь, чего ожидать. Страх превращает людей в скот, в жестокое зубастое зверьё.
Экзотическая внешность Лейлы бросалась в глаза, а отчуждённое поведение порождало разные нелестные слухи. Если бы не Эмма, наверное, она бы двинулась от одиночества на первых порах. Девушка взяла её под крыло, защищая от своих земляков.
Здесь, вдали от привычного уклада жизни, от постоянного контроля и нравоучений вперемешку с оскорблениями, Лейла почувствовала себя хоть немножко свободной. Её отец жестокий тиран. Унижать дочь доставляло ему какой-то особый вид удовольствия. Рукоприкладством он не злоупотреблял и тем не менее, она знала, что такое отцовская «ласка».
Будь её воля, она бы не вернулась в тот дом. Матери девушки рано не стало. Учитывая, что ни одной её фотографии не сохранилось, а имя не упоминалось, хорошая была женщина и отец до сих пор её ненавидит. Лейла похожа на маму. Так говорят, а ей остаётся верить. И вот ещё одна причина для того, чтобы отец её не любил. Она копия той, что сожгла его сердце.