- Алекс, если честно, я не понимаю, почему ты так настойчиво отклоняла и отклоняешь мои попытки помочь? – задал он вполне закономерный вопрос.
- Это как-то неправильно, - попыталась, было, возразить она, но Роб её мягко перебил.
- Ты думаешь, я такой везунчик, что всего добился сам? – он многозначительно посмотрел на неё. – Мне тоже помогали, двигали, где надо, сводили с нужными людьми. Сначала ты работаешь на репутацию, потом репутация на тебя, но глупо отказываться от помощи, когда её предлагают. Алекс, во всём мире так. Знакомства решают если не всё, то многое. Сначала тебе помогают, потом помогаешь ты. Всегда так было и всегда так будет.
- Я понимаю, о чём ты, - уже мягче произнесла она, - но это как-то… неправильно.
- Неправильно это только в твоей голове. У тебя есть шанс и возможность. Воспользуйся ими, а дальше… локомотив сам тебя потянет, если всё пройдёт удачно. Получишь хорошие отзывы, тебя будут звать, будут жаждать заполучить на мероприятия, будут печатать, предлагать сотрудничество. А твоя задача – работать на качество.
Они ещё поспорили немного, и она сдалась. По крайней мере, Роб не видел того яростного отрицания и позиции «я сама», с которыми столкнулся во время их брака с самого начала. Когда он предлагал помощь, а она с оскорбленным видом ходила неделями, будто он не протекцию ей предлагал, а какое-то соучастие в преступлении.
- Вечерние платья и смокинги? - спросила Алекс, выдёргивая его из приятных воспоминаний о почти минувшем дне.
- Да, у нас, правда, ещё два часа в запасе.
Алекс кивнула, уже зная, что оденет.
В принципе, выбор был не велик. Не рассчитывая на такую обширную «культурную» программу, она и не брала с собой в поездку вечерних нарядов. Но ещё в Лондоне к голубому, одетому первый раз на аукционе платью, она купила белое, довольно открытое, из лёгкого, лежащего волнами в несколько слоёв шифона. Каре-образный вырез подчёркивал линию груди, а завышенная талия удлиняла ноги, очертание которых угадывались под тонкими слоями матовой светлой ткани.
Через два часа они спустились к ужину. Роб был одет в великолепно скроенный, сидящий на нём, как влитой, вечерний смокинг, выгодно подчёркивающий его подтянутую фигуру. Алекс старалась, но не могла подавить растущую в груди гордость за мужчину, который вёл её вниз по лестнице в главную обеденную залу. Но не одно лишь это испытывала она. Отмахиваясь от назойливых мыслей, она отгоняла подальше чувство собственности по отношению к Роберту. Совершенно против воли пальцы сильнее сжались на его предплечье, тело само по себе льнуло к его телу, а ноги, ещё недавно упорно отказывающиеся слушаться хозяйку, легко и непринуждённо подстроились под его широкий шаг.