- Вот и я сразу же об этом подумала. Уже видела эти символы в такой последовательности.
- Только в разных интерпретациях.
- Да.
Роберт улыбнулся, и у Саши на секунду перехватило дыхание от этой до боли знакомой усмешки. Она протянула ему страничку из своего блокнота, куда вчера перерисовала эти знаки. Его взгляд быстро прошёлся по надписи.
- Кажется, я знаю, что нам нужно. Сейчас, - пробормотал Роберт и спешным шагом направился к полкам с книгами. - У меня тут был отличный справочник... так... - его пальцы заскользили по корешкам книг, выискивая нужную.
- Не надо, - раздался смущённый голос Алекс. - Не ищи.
- Да нет же, там целая подборка фотографий обнаруженных камней. Он нам точно поможет.
- Поможет, но не ищи... не найдёшь.
Роберт обернулся, удивлённо взирая на порозовевшее лицо Алекс.
- Почему?
- ... он у меня дома, - она избегала его прямого взгляда.
- И каким это, позволь поинтересоваться, образом, он оказался у тебя? - Роберт как стоял, так и застыл у стеллажа.
- Ну, я... прихватила его, когда... эм... выезжала из этого дома.
Судя по её пристальному взгляду, поднятому вверх, на абсолютно белом потолке происходило что-то интересное.
- О-о, тогда, может, сразу скажешь, насколько сильно ты разорила мою библиотеку? На будущее. Чтоб я ещё чего-нибудь напрасно не искал.
Ему наконец-то удалось удержать её смущённый взгляд. Взгляд воришки пойманного с поличным.
- Да так, две-три книги.
- Две-три? - с сомнением в голосе уточнил Роберт, Алекс готова была провалиться от стыда.
- Ну ладно, - она откашлялась и, собравшись с духом, конкретизировала цифру. - Двадцать восемь... если быть точной.
- Но как?
- Ой, Акимов, брось, зачем тебе энциклопедия Томсена, это же не твоя специализация? Или справочник по исчезнувшим народам, или скандинавская археологическая библиография, или...
- Раритетное издание Стентона... - продолжил за неё Роберт, обнаружив ещё одну пропажу.
Да, он ей не пользовался, но это не значило, что он не был в курсе, что должно стоять у него на полках.
- Вообще-то я хотела их вернуть, - смущённо прошептала она, - но потом как-то... удобного случая всё никак не предоставлялось.
А потом они просто не разговаривали, не общались и избегали друг друга. Роберт прекрасно понимал её, и в той ситуации, в которой они оказались, ему некого было винить, кроме как себя. А книги... Бог с ними. Перечисленные Алекс издания действительно не были столь нужны Роберту для работы, он и не вспоминал о них, пока те не потребовались. Именно поэтому он не заметил их исчезновения с полок.