Гости, собравшиеся на завтрак, были прозаичными и неинтересными - всё те же бизнесмены, политики, простые лентяи. Однако их объединяло одно - прекрасная родословная. Наверняка, заполучить приглашение в Касл-Ховард было огромной честью, хотя Алекс так и не заметила, чтобы кто-нибудь из присутствующих активно искал общества самих хозяев, устроившихся за большим круглым столом в противоположной от неё стороне.
Подошедший официант, убрал лишнее, поставив на середину закуски и большой светлый кофейник.
Роберт поблагодарил его и развернулся к Александре.
- Расскажешь о своей последней статье? - как бы невзначай спросил он.
Акимов смотрел на её напряжённое лицо и плотно сжатые губы, мечтая увидеть улыбку Алекс. И Алекс действительно улыбнулась. Робко и застенчиво. Он видел, что ей был приятен его вопрос. Она всегда с удовольствием разговаривала о любимом деле. Ему хотелось не только отвлечь её от каких-то своих мрачных дум, но и узнать что-нибудь о её жизни.
- Ой, да она для американского издательства. Статья для «Афины требьюн», - начала Алекс, и Роберт кивнул, зная, что она частенько там печатается.
Каждый раз, видя её очередную публикацию, он не мог избавиться от видения: Алекс, сосредоточенно работающая над любым, даже самым коротким и простым предложением.
Иногда в своём огромном одиноком доме ему казалось, что он может слышать тихий шелест клавиатуры её ноутбука или шаги наверху в маленькой гостиной, где она предпочитала работать вечерами. Когда они только расстались, он был намерен стереть все следы пребывания Алекс в его доме: переставить мебель, сменить посуду, покрывала, шторы и миллион других вещей, купленных ею. А ещё упаковать и отослать Алекс её одежду. Но он не смог.
Вместо этого Роберт пошёл в библиотеку и методично до глубокой ночи в одиночестве надирался алкоголем. Первый и, как он надеялся, последний раз в своей жизни. Мотивов своего поступка он так и не мог объяснить даже самому себе, ведь он сам окончательно оттолкнул её от себя, решил за двоих, но он не ожидал, что станет настолько больно, когда уже внушил себе, что по отдельности им будет лучше. Ему казалось, он наворотил столько, что исправлять ошибки уже поздно.
- Для следующего номера?
Он следил, как её палец медленно скользит по кромке чашки с давно уже остывшим кофе. Алекс не смотрела на него и, казалось, полностью погрузилась в своё ничего не значащее занятие.