Однако слова Исая породили всё же в голове какие-то
мыслишки. И они вертелись уже вокруг Агафьи. И уже в Мангазее его
осенило. Подумал, что если он обрюхатит поповскую дочь, то батюшка
так или иначе, но может согласиться на их брак. Опасно, но вполне
возможно. Надо поближе узнать эту девчонку. Что она
такое.
Вскоре он нашёл Исая и поведал о своих думках. Тот
выслушал, хмыкнул в бороду и сказал с расстановкой:
– Всё может быть, парень, да и опасно то. Поп может
заартачиться и накликать на тебя столько бед, что в голове не
уложить. Смотри, Тимоха! Как бы не сгинуть!
Живя на поповском подворье, которое ещё далеко не
построено, Тимошка часто виделся с Агафьей и старался загладить
своё прежнее поведение, ласково улыбался, гримасничал, стараясь
рассмешить девчонку.
Через неделю она сдалась и улыбнулась. Лёд был
сломлен. Теперь полынью надо расширять. Однако долго это не
продолжилось. Отец Яков дознался, и не без помощи сына Петьки.
Тимошка тоже об этом узнал и затаился. Молодые люди лишь тайно
перемигивались, и Тимошка вскоре понял, что в её сердце он
закрепился.
Но тот же Петька-попович не утерпел и поведал
Тимофею, как отец наказал дочь.
– Ух и досталось ей на орехи от батюшки! – заявил
мальчишка при встрече.
– С чего бы так? – сделал вид простака
Тимошка.
– Будто не знаешь, – хитро посмеивался Петька. – Сам
винный в том.
– Да я тут при чем? – не сдавался юноша. – Пусть
глазки мне не строит. Сама виновата. Она ещё совсем маленькая для
такого. Пусть подрастёт ещё малость.
– Ничего не маленькая, – возразил Петька. – Ей скоро
семнадцать будет. Тятя обещал после Рождества помолвить
её.
– И жениха уже нашёл? – сделал безразличное лицо
Тимоха.
– Ищет. Да с этим дело не станет. Баб здесь мало. А
богатых хватает. Золотое место. И нам перепадает от здешних
щедрот. А ты смотри, Тимка, больше не попадайся со своими
приставаниями к сестре. Хуже будет.
– Угрожаешь? Я что, я ничего! Мне ли зариться на
такую девку?
– Это ты верно сказал. А я просто предупредил. Учти,
Тимошка.
Очень хотелось достойно ответить, сдержался. Стоит ли
беду на свою голову кликать? Лишь скептически скривил уголок губ,
на что Петька не ответил. А сам Тимофей долго потом раздумывал и
посчитал за лучшее пока не попадаться на глаза Агафье и батюшке.
Да и попадья уж очень грозно поглядывала на юного послушника, а
Тимофей уже знал, что баба эта куда опаснее самого батюшки. Знал и
то, что многое в семье шло от попадьи. Отец Яков лишь выполнял
указания жены.