— Что?! Только не говорите, что вы хотите изуродовать мой
прекрасный флагман?! — запротестовал центурион. — Не дам!
— Поверь, дружище Бонифаций, после захода в верфь, твой корабль
станет еще прекрасней и что более важно, мощней и безопасней
прежнего, — улыбнулся я, кивком отпуская Ван Юя, который тут же
проследовал на капитанский мостик и отдал распоряжение штурманам
высчитать маршрут к Караиму-4...
— Нет, нет и нет! — яростно продолжал протестовать Бонифаций
Брана против переделки своего любимого флагмана. — Я не позволю
прикасаться к нему! Я потратил на апгрейд «2525» сорок
бриллиантовых империалов из личных сбережений не для того, чтобы
его сейчас изуродовали! Протестую!
— Протест не принимается, — в такой же манере судебного
заседания воскликнул министр Дорнье. — Генерал Васильков был
абсолютно прав, когда посоветовал переделать крейсер, ибо вопросы к
нам будут возникать у всех, кто увидит «2525» на своих радарах.
Каким образом гарнизонный крейсер, приписанный к определенному
сектору патрулирования, вдруг оказался за сотни звездных систем вне
своей зоны? Это первый вопрос, который зададут все те, кто этот
корабль встретит. И если вы, центурион, думаете, что на нашем
маршруте будут появляться лишь мирные гражданские лайнеры и яхты,
то вы глубоко заблуждаетесь. Здесь, несмотря на пограничье
межсекторного пространства, находится достаточное количество
военных кораблей разных группировок. И даже если нам удастся,
благодаря скорости крейсера, оторваться от них, однако сигнал об
обнаружении тут же поступит на пульты кораблей Птолемея Янга и
генерала Дессе. А уж те не упустят своего шанса и обязательно нас
настигнут…
Рядом с нами нет ни одного корабля охранения, у нас нет
союзников и хотя бы мало-мальской когорты, чтобы защитить
императора и императрицу. Мы должны первым делом так
замаскироваться, что даже пролетающие мимо на своих кораблях:
полковник Наливайко и генерал Белло не смогут догадаться, что за
крейсер находится на их радарах. Только тотальная маскировка спасет
нас и даст шанс продолжить путешествие… Поэтому прекратите детскую
истерику, и закончим на этом!
Грозный тон министра вооружения и его речь привели в
замешательство Бонифация. Маленький центурион не ожидал такой атаки
со стороны старика, которого до этого не воспринимал всерьез и
относился к нему, как к безликому сановнику рядом с императором.
Брана в поисках союзников посмотрел на всех присутствующих в
столовой.