Макс сидел в кресле двухместного «Эрелис-60», того самого
лёгкого двухмоторного самолёта, что приглянулся ещё в космосе и
напоминал британский «Москито». Правда, земной аппарат, кроме
двигателей и некоторых частей конструкции, был цельнодеревянный,
словно настоящая «русфанера», и невидимый для германских радаров.
«Эрелис» из алюминиевых сплавов таким достоинством не обладал.
Взлетели перед рассветом. Лун у Криона нет, только мелкие
спутники в виде каменных глыб, ничего не дающие, зато ночное небо
всегда яркое, без техногенного загрязнения и практически всегда –
без облаков. Чуть подсвечивает газовый гигант, визуально он меньше,
чем земная Луна. Конечно, внизу темно.
Пошел на взлёт наш самолёт,
Прижал к земле тоскливый вереск,
Махнул рукой второй пилот
На этот неуютный берег.
Ночной полёт – тяжёлая работа,
Ночной полёт – не видно ничего,
Ночной полёт – не время для полётов,
Ночной полёт – полночный разговор.
Максим перевёл бы песню Юрия Визбора на местный язык: «Пошёл на
взлёт наш бостос…» и спел местным авиаторам, но вот беда – они
предпочитали такие «шадевры», по сравнению с которыми «Владимирский
централ, ветер северный» звучал бы академически возвышенно,
примерно как ария Евгения Онегина в Большом театре.
Но если не придираться, то в целом жизнь налаживалась. Первое
неприятное впечатление ушло на второй план. В низких широтах Криона
на лёгком морозце было даже приятно, бодряще. Ледяные равнины в
трещинах и торосах смотрелись живописно, но опасно – ровное место
для вынужденной, если таковая случится, надо ещё поискать.
Джойстик для управления дроном был взят от радиоуправляемой
игрушки и выглядел соответствующе несерьёзно, игривого жёлтого и
розового цвета. Даже не верилось, что со столь легкомысленным
снаряжением они отправились гонять пиратов!
Макс отложил радиопульт в сторону.
- Оксус! Дай управление.
- Какого хрена? Не было уговора.
- Я управлял «Эрелисом» только на симуляторе. Вдруг обстреляют,
подранят тебя, и мне придётся рулить.
- А мне придётся вырвать твой поганый язык, - через минуту
командир, передумав, буркнул: - Бери управление. Но через хребет я
поведу.
Дав газ, Максим оторвался от тихоходного ведомого, бросил машину
в набор высоты, выписав вращение на восходящей, крутнул петлю.
Самолёт, по сравнению с пилотажным туповатый, в целом слушался
хорошо.