В мире, некогда знавшем продвинутую технику, впрыск топлива в
цилиндры оставался электронным и не сбоил, когда аппарат
переворачивался вверх брюхом, в отличие от оснащённых
карбюраторными движками.
Сбоил Оксус.
- А ну верни в горизонталь, сосунок! Не то выблюю свой завтрак
на тебя.
Максим послушался. Главное он ощутил. Всё же «Эрелис» куда
податливее, чем реактивный «Рыцарь», на котором летал по лесной
просеке между деревьев, желая произвести впечатление на Вишеву. Это
было в прошлой жизни… Даже позапрошлой, если учесть годы,
проведённые по возвращении на Землю.
Вот почему эту женщину, слишком быстро ушедшую в небытие,
вспоминал гораздо чаще, чем других, несмотря на мимолётность
близости? Существо из другого мира, из общества надменных расистов,
где летать и убивать «недочеловеков» считалось делом нормальным и
почётным… А вот гляди же – заняла какую-то часть души, не
вытесняемая живыми подругами. Довольно большую часть.
Перед пиратской зоной Макс отпустил штурвал, Оксус принял
управление.
Границы её достаточно условны. Координаты «тортуги» Трёхногого
хорошо известны, туда часто летают из Эхеса – возят выкуп за
принуждённые к посадке самолёты и за взятые в плен экипажи. Скорее
всего, гоняют и «аккредитованные» торговцы, ведущие дела с
пиратами. Там живут десятки тысяч, несколько сотен человек на
каждого воздушного бойца. Такая пиратская база – это свой мирок с
инфраструктурой, пусть немного меньше анклавов с криогенными
станциями. Главное, в нём очень особенная экономика, основанная на
грабеже.
Пираты привыкли, что караваны их потенциальных жертв идут
максимально высоко. Поэтому проникнуть к ним на бреющем Максу
казалось просто… Пока Оксус не ввёл самолёт в лабиринт скальных
проходов.
Наверно, так можно было лететь лишь в симуляторе.
Засейвившись.
Порой казалось, что законцовка крыла вот-вот чиркнет о камни.
Радости не прибавляли воздушные потоки, выпрыгивавшие из-за
очередного поворота, будто сидели в засаде.
Тени в лучах взошедшего солнца чернели с предельным контрастом.
Нос порой нырял в чернильную мглу.
Гряду они прошли быстро – за несколько десятков секунд. Макс
понял мудрость Довсуса, посадившего пилота в бостос-камикадзе. Даже
с FPV оператор потерял бы его на первых же виражах среди скал.
За каменным частоколом начинались пиратские земли. Точнее –
льды.