– Тебе чего? – поинтересовалась я негромко и бросила опасливый взгляд в сторону лагеря.
Но этот паршивец только рукой махнул и исчез. Что за?
Мысленно ругаясь, я юркнула в проход и на заднем дворе заметила тонкий мальчишеский силуэт. Что ему он меня надо? Мальчишка подождал, пока я приближусь, и зашептал:
– Я знаю, где она, но ей требуется помощь.
– Кто? Пропавшая девочка?
Тот кивнул.
– Я нашел ее, но магам нельзя это знать.
– Я тоже маг.
Мальчишка схватил меня за руку и потянул за собой.
– Ты наша. Шиссайка. Идем со мной, госпожа.
– Куда? – я встала, как вкопанная, и строго взглянула на него. На вид ему было лет девять, но он мог оказаться и старше, ведь эти дети недоедали.
– Клянусь, госпожа, я говорю правду. Пусть поразит меня священная молния, – он скрестил средний и указательный пальцы на обеих руках. – Ди на окраине деревни, совсем рядом.
Ох, чувствую, я об этом пожалею! Но глаза мальчика умоляли, он торопил меня и вел темными закоулками, опасаясь, что нас могут увидеть.
– Почему ты не сказал ее матери?
– Она ей помочь не сможет. Ди моя подруга… И ей плохо.
Я твердо решила, что только посмотрю, а потом сразу доложу обо всем Грому. Сейчас мы все должны ему подчиняться, чтобы не было проблем.
– Что с девочкой?
– Я не знаю.
Показалось, что мальчишка лукавит. Я схватила его за плечо и развернула к себе. Он тут же поник и шмыгнул носом.
– Ладно, сама посмотрю.
Как любит говорить Искен, это не проблемы ищут меня, а я их. Что случилось с девочкой такого, что сетторцам об этом говорить нельзя? Надеюсь, ничего ужасного.
И все-таки что-то внутри твердило, что я поступаю неразумно. Но мы были почти у цели, на этом краю деревни никто не жил, дома стояли заброшенные. Из раззявленных окон торчали изломанные ветки, крыши сгнили.
Я сразу поняла, о каком сарае говорил мальчишка. Он замер на месте и ткнул в сторону гнилой деревянной постройки пальцем.
– Простите, госпожа, но дальше я не пойду.
Смелость оставила мальчугана, и он задрожал.
– Ладно, – я кивнула и на всякий случай приготовила боевое заклятье и хиту. Левую ладонь привычно потянуло, под кожей рассыпались колючие искры.
Дверь болталась на одной петле и натужно заскрипела, когда я к ней прикоснулась. За спиной раздался топот детских ног – это мой маленький провожатый бросился наутек.
Вот сопляк бесстыжий! Он или обманул меня, или технично скрыл половину правды. Впрочем, мне ли бояться? Чего я только не видела.