Генерал так и не успел остановить свой выпад.
Азрея разжала ладонь и её меч упал на землю. Пламя исчезло.
Синий Клинок по самую гарду вошел в грудь Азреи. Она всхлипнула
и обмякла. Хаджар поймал её в полете и, вместе с дочерью,
окруженный смолкающей бурей и стихающем пламенем опустился на
облака.
Он нежно убрал волосы с её прекрасного лица и посмотрел в
постепенно тускнеющие глаза.
- Я стала… сильной… отец?
- Да, - ответил Хаджар, чувствуя, как тугой ком, который, как он
думал прежде, он потерял где-то на перекрестах кровавых дорог
Безымянного Мира, терзает его горло. - Сильнее всех.
Она протянула окровавленную ладонь и провела по его лицу.
- Ты постарел… - на уголках её губ пузырилась алая кровь. Кровь
людей и зверей. А не богов. - Как думаешь… они ждут меня… дядя Неро
и тетя Сера?
- Конечно, - Хаджар прижимал её так сильно и так крепко, словно
надеялся, что сможет удержать рвущуюся на волю из израненного тела
душу. - Конечно ждут…
Она улыбалась. Легко и беззаботно. Словно так же, как когда была
котенком, живущим то за пазухой генерала, то мирно дрыхнущем на его
голове.
- Я не могла тебе рассказать… - шептала Азрея, изо всех сил
цепляясь за последние искорки жизни. - Не могла сказать… что
Аркемейя голем… её создал… создал… не могу… не могу сказать… и её
ребенок… это не твой ребенок… он как у Бессмертных… тоже голем…
- Я знаю, - Хаджар прижимал её к груди и пытался не дать комку в
горле волю. Только не сейчас… только не сейчас… - Теперь знаю…
- Это хорошо, - она продолжала улыбаться. Легко и тепло. Так же,
как и всегда. - Ты ведь знаешь… что я никогда бы… не причинила тебе
вред… отец? И что я всегда… любила тебя… как отца… Все, что я тогда
сказала… все это было нужно… нужно чтобы… ты пришел… сюда.
- Конечно, милая, кончено, - он гладил её по голове и слипшиеся
от крови волосы сбивались под пальцами в комки.
- Я всегда была с тобой, отец, - из последних сил прошептала
Азрея. - И всегда буду. До самого конца. Как и вся твоя
собственная, не заемная сила.
Вспыхнуло белоснежное пламя и она, оставив на прощение лишь
улыбку и блеск зеленых глаз, исчезла во всполохах огня. А вместе с
ней и Синий Клинок. И не потому, что она его забрала с собой, а
потому что Хаджар больше не видел в нем никакого смысла.
Он стонал и хватал руками лоскуты пламени, обжигая пальцы и
ладони. Словно надеялся, что сможет ухватить их столько, что вернет
её обратно. Обратно сюда. Туда, где теперь больше нет никакого
смысла.