Служанка сообщила мне, что «господин»
отбыл рано утром, как только начало светать, не сообщил, когда
вернётся, и не приказывал ничего передать мне.
Оказаться брошенной в неизвестности
невестой было неприятно. Но ещё больше меня волновал тот разговор,
который состоялся накануне. Что имел ввиду король? Вроде бы и
говорил о своих чувствах ко мне и одновременно желал «избавиться от
проблемы», а утром просто исчез.
Я надеялась, что, как бывало раньше,
он совсем скоро вернётся в свой зимний замок. Но прошло три дня,
потом пять, а никаких вестей не было.
Изнывая от неизвестности и
переживаний за наше будущее, я не находила себе места. А душу
терзали не только сомнения из-за его поступков, но и нехорошие
предчувствия. Возможно, даже вполне вероятно, они были связаны с
тем, что мне всё же удалось разговорить одну из служанок.
Как только та узнала о моём
положении, то её выражение лица из безразличного стало жалостливым.
Она была той самой, которая в начале отказалась рассказывать мне о
прежних невестах короля, и кажется той, кого я видела позже в той
зале с ним… И хотя мне нечего было делить с обычной прислужницей,
внутри всё равно неприятно ныло от мысли, что он был близок с ней.
Хотя сама по себе женщина не вызывала неприязни. Да и ко мне
относилась как раз с наибольшим сочувствием, в отличие от
остальных.
Сначала она уговаривала меня не
спрашивать. Потом отказывалась отвечать. А затем…
- Вы только не пугайтесь, миледи, -
опустила глаза в пол. - Но все три жены господина исчезли, когда
были на сносях. Потом ещё одна невеста тоже. А остальных он даже до
ложа не довёл, сказал, что не подходят – вернул обратно семьям с
подарками и выкупом.
- И чем же не подошли остальные?
- Да люди они обычные были, как мы
тут большинство. А господин ищет полукровок…
- Зачем ему полукровки?
- Кто ж знает, миледи. Он нам не
докладывает. За что купила, за то продаю. Слышала разговоры с
другим милордом, он часто к нам приезжает, - её щёки покраснели,
выдавая тот факт, что и другого «милорда» прислужница не раз
развлекала…
Я тут же встала со стула. Не хотелось
вспоминать тут неприятную сцену. Но она оказалась смышлёной и,
кажется, поняла мои мысли.
- Вы первая невеста, миледи, с
приездом которой милорд перестал уделять внимание молодым
служанкам… - она начала комкать в руках фартук. - Вы не думайте,
господин у нас справедливый, не обижает нас. Нам самим тут хорошо
живётся. Раньше так его ждали все… А теперь… Видать, по душе Вы ему
пришлись. Не злитесь на нас, миледи. Мы так уж сколько лет жили,
привыкли… Наложниц-то наш король не заводит.