— Возможно, а теперь помолчи немного, — попросил я друга,
стараясь понять, что твориться с моим слухом.
Мы шли все дальше и больше видения меня не беспокоили. Только
странный шум усиливался. Валенок все сильнее нервничал, а вот руби
почему-то клевал носом.
— Все! Я больше не могу! — спутник из деревни встал, оперевшись
руками в колени.
— Устал?! — спросил я его, осторожно оглядывая тоннель. Мне
опять послышались шлепающие шаги.
— Да нет! Ты не понимаешь! — я его уже не слушал. Пока Валенок
говорил, кто-то шлепал в нашу сторону, часто семеня босыми
ногами.
Резко повернувшись на звук, я поднял свое оружие и рявкнул: —
Ну-ка выходи пока я тебя не пристрелил! Считаю до трех и стреляю!
От заряда моей винтовки не увернешься! Раз! — тишина мне была
ответом, но какие-то звуки я все равно различал. — Два! — босые
ноги прошлепали несколько раз в нерешительности. — Три! — я потянул
спусковую скобу.
— Не стреляйте. Я выхожу!
От звука голоса я обалдел и опустил оружие, Руби тут же
проснулся, очумело оглядываясь, а Валенок схватился за голову.
Тихие шаги приближались к нам. Шлеп-шлеп, шлеп-шлеп, шлепанье
босых ступней по гладкой поверхности камня подсказывало, где наш
неожиданный гость. Я включил фонарь на максимальный режим освещения
и сразу же увидел глазищи. Голубые как драгоценный камень, они
смотрели на меня с ожиданием и опаской. Первое наваждение прошло, и
теперь я смог рассмотреть лицо. Красивое, с правильными чертами и
аккуратным носиком. Такие лица рисуют на картинках, но видеть его
вот так вживую очень необычно.
Я наконец рассмотрел знакомое лицо девочки, которой я отдал свои
шоколадки. Этикетку одной из них она сжимала в руках, комкая и
прижимая к груди, как очень дорогую вещь.
— Валиси? Ты что здесь делаешь?! — голос Валенка, тоже
рассмотревшего нашу преследовательницу, наполнился злостью, девочка
сжалась, и отступила на шаг назад.
— Мне нужно с дядей поговорить! — она упрямо уставилась на
деревенского, потопталась на месте и сделала осторожный шажок
вперед.
— Уходи назад в деревню! Здесь очень опасно! Ты разве не знаешь,
что детям одним в тоннели нельзя выходить?! — Валенок заводился все
сильнее, переходя на крик. В его исполнении с коверканьем слов это
звучало забавно, но неуместно.
Я слушал его краем уха, разглядывая новую знакомую, зовущуюся
Валиси. Аккуратная только худая фигурка, нет следов мутаций. Такое
ощущение, что девочку из верхушки богатого города выкинули на
улицу. Ей здесь не место в этих старых, заброшенных тоннелях. Еще
она мне напоминала фонарик хищной рыбы. Читал я про таких рыб в
инфокристаллах, да и сам разок видел в подземной речке. У них перед
пастью висел фонарик на тонкой ножке. Во тьме пещер он хорошо
заметен и глупые рыбы плывут на приманку, желая съесть, а потом
попадают в пасть хищнику. Вот и девочка напоминала этот фонарик.
Пугающее ощущение. Будто бездна притаилась за этой маленькой
фигуркой, освещенной фонарем.