Мысли о еде сразу отошли на второй
план. Ведь этим изображением была эмблема моего родного Ордена
Аргуса.
Старое двухэтажное здание трактира на фоне вооруженных
соседей-гигантов выглядело инородно.
Маленькое и ветхое, оно было словно грязное пятно на изысканном
белом платье яркой улицы.
Но окружающим приходилось мириться с его существованием и с
перекошенной эмблемой на вывеске, прекрасно знакомой каждому
Паладину и служителю Ордена Аргуса.
Пусть изображение Ордена было несуразное, кривое и выцветшее, но
это явно было оно.
Скрипнувшие половицы сработали звуковым оповещением. Привыкшие к
яркому свету глаза сощурились в полумраке первого этажа трактира,
который освещала одинокая лампочка.
— Добро пожаловать, — окинул меня хмурым взглядом мужик в
потертой рубашке.
Стоял он за непримечательной деревянной стойкой, которая
когда-то давно была барной. Пустые полки и отсутствие столиков
вокруг намекали, что в этом месте давно не подают еду.
— Кабак на два проулка дальше, — без какой-либо приветливости в
голосе сказал хозяин.
Похоже, видок после недавней потасовки у меня был совсем
скверный.
— Мне бы переночевать, — пояснил я и скинул с плеча рюкзак,
показывая, что уходить не собираюсь.
— Кхм, — окинул меня оценивающим взглядом хозяин, — три сотни, —
вынес он вердикт и кивнул в сторону. Туда, где вместо столиков в
трактире были набросаны на пол матрасы, половина из которых была
занята спящими людьми.
Три сотни за грязный матрас, плесневелые стены и витающий вокруг
аромат бомжей. С тем же успехом можно поспать на улице.
— А нормальный номер с кроватью есть? — без особой надежды
спросил я.
— Две тысячи, — тут же ответил немногословный хозяин.
Торговаться прощелыга явно был не намерен.
Понял, что я не местный и место получше просто не потяну.
Собственно, он был прав. Найденные в рюкзаке пять тысячных купюр
вот и весь мой бюджет. Негусто, конечно, но лучше, чем ничего.
Понимая, что хозяин с нищим бродягой разговаривать не будет, я
отсчитал две тысячных купюры и положил на стойку.
Прощелыга удивился, но вида не подал. Стоило хозяину трактира
понять, что у меня есть деньги, как в его презрительном взгляде
появилась нотка интереса.
— Интересная эмблема на вывеске, — тут же воспользовался я
моментом, — что она означает?
— Не знаю. Когда я родился, она уже была, — открывая старую
книгу, ответил хозяин, — ваши документы.