За следующие три часа мы не произнесли ни единого слова. Они
попросту оказались нам не нужны. Хотя, надо признать, в номере было
довольно шумно.
Принцесса вдоволь насмотрелась на то, что у меня спрятано под
рубашкой, но тронуть артефактную мантию, перевязанную на моей
правой руке, она так и не решилась.
Мне же было вполне достаточно касания осколка на ее клановом
амулете. Вырвавшаяся тогда Стихия Природы рассказала мне
достаточно. А все, что происходило между нами в последующие три
часа, было приятным бонусом.
***
Десяток имперских бойцов в полной боевой выкладке окружили
двухэтажное заведение. Не способный свести концы с концами владелец
трактира уже давно спелся с офицерами военной заставы и поставляет
им различную информацию, слухи, сплетни и живую силу для
многочисленных рудников и производств.
Красная зона расширялась с каждым днем, а оттого имперцы
старались урвать с местных земель и Порталов все что только можно,
пока доступ к ним не оказался навсегда потерян.
Имперский Наместник этих земель не являлся одаренным, зато был
хорошим предпринимателем. Его единственной целью было обеспечивать
бесперебойный приток драгоценных портальных ресурсов и производства
артефактов. И ради достижения целевых показателей он не гнушался
никакими методами.
Ведь в случае низкой эффективности, любого Наместника легко было
заменить. Очередь из простолюдинов желающих пусть хрупкой и
ограниченной, но власти, была бесконечна.
А реальной власти у Наместников не было. Каждый из них был лишь
удобным подставным лицом, исполняющим волю совета Стихийных Князей,
в руках которых и находилась настоящая власть в Империи.
Это понимали все, а оттого каждый одаренный мечтал попасть на
службу в какой-нибудь клан, и лишь тогда, когда терял на это все
шансы, он шел под имперские знамена Наместников. В отличие от
избирательных кланов, имперская служба брала под свое крыло
всех.
С даром и без. Благородных и простолюдинов. Богатых и
бедных.
Работы было много и рабочих рук постоянно не хватало.
Имперская служба была тяжелой, оплачивалась в разы хуже
клановой, но это было куда лучше, чем прозябать в нищете. Имелись
хорошие льготы, пенсия, стабильное довольствие.
А иногда, особо предприимчивым солдатам с размытой нормой морали
подворачивались и весьма прибыльные подработки, щедро оплачиваемые
из кармана местных криминальных ячеек.