— Боюсь с тем стилем, с которым ты
жизнью распоряжаешься, она окажется у тебя весьма короткой, — с
некой долей заботы улыбнулся Макс.
— А тебе есть до этого дело? — поднял
я бровь.
— Друзей, как я погляжу, у тебя
никогда не было, — вздохнул парнишка и остановился у обочины
старинного черного здания с высокой аркой, под которую дальше вела
двухполосная дорога, мощенная камнем.
Только сейчас я заметил, что вокруг
практически не было прохожих, а те, что были, передвигались по этой
улице едва ли не бегом. А ведь от оживленных мест мы отъехали не
так уж и далеко.
— Теневой квартал, — кивнул Макс на
арку-въезд, — ты ведь заметил, что на площади единства девять
скульптур и девять представительств.
— Не хватало Клана Теней, —
подтвердил я.
— Именно, — со всезнающим видом
задрал нос парнишка, — они потеряли эту привилегию со смертью
своего последнего Князя, лет эдак двести назад. В то время Кланы
начали объединяться в коалиции и воевать за сферы влияния. Теневики
сделали ставку на нейтралитет и были уничтожены коалицией фанатиков
Стихии Света, которые считали их своими естественными врагами. В
коалицию светлых входили сразу три великих Клана из десятки, у
одиночек-теневиков не было шансов.
— Хочешь сказать их как Клана больше
не существует?
— Почему же, номинально они
существуют, — усмехнулся Макс, — остатки Клана Теней спасла от
геноцида коалиция Стихии Огня, помогла им основать этот квартал и
негласно покровительствует теневикам до сих пор.
— То есть теневики теперь входят в их
коалицию?
— Не совсем, — качнул головой
парнишка, — Пакт Единства запрещает нахождение в одной коалиции
более трех Кланов, поэтому теневики... как бы это помягче сказать,
— задумался Макс, — непривередливые наемники! Во! Выполняют любые
поручения тех, кто больше заплатит, а коалиции Стихии Огня
отстегивают процент за покровительство. Настоящая помойка, куда с
распростертыми объятиями принимаю всякое отребье.
— Видел я одного такого, — понимающе
кивнул я, — Каем звали. Кажется, он сюда меня и приглашал.
— И ты очень зря отказался! —
беззаботно улыбнулся Макс, — тебе тут самое место!
— Эх, красивая была машинка, —
погладив по белоснежней дверце, сказал я с тоской.
— Эй... в каком смысле была?! —
подорвался парнишка и панически замахал руками, — ТЫ НЕ ПОНЯЛ! НЕ
ПОНЯЛ! Я НЕ ЭТО ИМЕЛ В ВИДУ!