Идти от автобусной остановки было
долго. Виктор не жаловал траты на такси. Марина устала и попросилась на руки,
но получила от папы сердитое:
— Обойдешься, не маленькая.
Девочка от обиды замедлила шаг,
словно нарочно волоча ноги и цепляясь ими за неровности асфальта. Виктор
обернулся, прикрикнул:
— Че ты там плетешься? Ну-ка быстро!
Маришка рванула с места, споткнулась
и проехалась по асфальту, содрав ладони и коленки. Улицу огласил детский рев.
— Ну вот еще, под ноги смотри! —
рассвирепел Виктор.
Под его ругань Нина быстро протерла
ранки антибактериальными салфетками, которые всегда носила в сумке, и
подхватила дочку на руки.
— Потерпи, тут недалеко. У бабушки
помажем ранки, и пройдет, — сказала она ласковым тоном.
Нести девочку было тяжеловато, все
же четыре года — это не младенец. Но обновленный магией организм справлялся.
Пару дней назад такая ноша аукнулась бы Нине тем, что она бы еще дня два
ходила, хватаясь за поясницу, как старушка.
Так и дошли — Виктор, бубнящий
что-то не слишком приятное о тупых матерях, которые за ребенком уследить не в
состоянии, и Нина с всхлипывающей дочкой на руках.
Свекровь, встретив их, открыла рот и
вместо того, чтобы привычно уколоть невестку: “Балуешь ребенка!” — сказала:
— Витя! Ну как тебе не стыдно! Взял бы
Маришу на руки, ты не видишь, что Нина устала? У нее же спина болит!
У мужа отвисла челюсть, он невнятно и
неразборчиво матюгнулся.
Марина неохотно слезла с маминых рук.
— Ой, ты упала! Надо помазать болячки! —
всплеснула руками она.
— Я сама лучше, — сказала Нина, опасаясь,
что бабушка не станет стараться обработать рану как можно мягче, ведь в ее
детстве с ней не церемонились.
— Сейчас зеленку принесу, — кивнула
Светлана Петровна.
Нина постаралась не выказывать удивления.
Ведь раньше свекрови бы в голову не пришло предлагать сыну позаботиться о спине
жены, а уж внучку бы она точно отчитала — что платье испачкала, вся в ссадинах,
и это на праздник, перед людьми-то стыдно!
Обработав дочкины ранки, Нина принялась
хлопотать на кухне, помогая нарезать салаты и носить угощение на стол. И ни
разу не услышала, что у нее растет маленькая лентяйка, которая вместо того,
чтобы с детства приучаться к женским обязанностям, играет с кошкой.
Гости тем временем собрались, началось
застолье. Светлана Петровна, неожиданно для Нины, громогласно поблагодарила ее
за подарки. Еще и сыну строго грозила, когда он поднимал очередную рюмку. А по
окончанию вечера, когда Нина помогала убирать со стола, заявила: