– Ничего, завтра буду умнее, – успокаивал он самого себя, – и рыбу не упущу, и не заговорю раньше времени.
На другое утро тоже была хорошая погода. Валера быстренько собрался и отправился к реке. Забравшись в лодку, он налег на весла и быстро поплыл за поворот реки. Остановив лодку, он начал стучать молоточком по чуркам. И опять из воды выпрыгнул один толстолобик, потом другой. Через какое-то время рыбина, весом не менее десяти килограмм, шлепнулась в его лодку. На сей раз он не сплоховал, а быстренько набросил на нее заранее приготовленную сетку.
– Хороша добыча! – крикнул он от радости.
После этого возгласа, рыбалку пришлось прекратить, но он не жалел об этом. Быстро развернув лодку, Валера поплыл к дому. От радости ему хотелось петь. Поймать такую рыбину не каждому не каждому рыбаку удавалось, а вот ему удалось.
Лодка врезалась в песок. Валера встал и хотел выскочить на берег.
– Здравствуй, Валера, – поздоровался с ним знакомый рыбак, – ты уже закончил рыбалку?
– Закончил, закончил, дядя Петя, – ответил он, – посмотри, какого красавца я поймал!
Он нагнулся, вытащил из сетки толстолобика и показал его дяди Пети. Лодка в это время качнулась, рыбина дернулась и выскользнула из Валериных рук.
– Держи, держи ее! – закричал дядя Петя.
Но было уже поздно. Толстолобик в один миг исчез в воде. Валера едва не зарыдал от досады на самого себя. И надо же было ему похвастаться этим уловом? К реке подходили тем временем другие рыбаки. Дядя Петя рассказывал, какую Валера поймал рыбу, и как глупо отпустил ее обратно в речку.
На следующее утро Валера пришел на берег реки, сел в лодку и хотел уже отплывать.
– Валера! – услышал он женский голос.
К реке спешила бывшая его одноклассница.
– Здравствуй, Валера, – поздоровалась она, – не перевезешь на другой берег? Мне очень надо туда попасть.
Валера молчал.
– Ты чего, даже разговаривать со мной не хочешь? – возмутилась она.
Одноклассница надула губы и развернулась, намереваясь уйти.
– Да подожди ты, – остановил ее Валера, – я рот полоскал, садись, так и быть, перевезу.
А потом неделю шел дождь. К вечеру очередного дня погода стала налаживаться. Дождь прекратился, ветер уносил остатки туч за вершины ближайшего леса. Валера поправлял перила на крыльце. Подошел к нему отец. Они поздоровались. Валера со своей семьей жил от родителей отдельно. После небольшой паузы отец сказал, что мать немного приболела и попросила рыбы.