– Что, сейчас?
– Да, самое время.
Хозяйку возмутила скрытность давнего друга. Она уже настроилась на серьёзную борьбу, когда вмешалась Хани.
– И в самом деле, пора отдохнуть, – зевая, она потянулась. – Я так устала.
– Ладно, ваша взяла, конспираторы, – злобно проворчала Тетёха и поднялась со стула. – За тарелками позже зайду. – Она ловко подхватила Хани под руку и повела к выходу. – Пошли, радость моя, покажу, где твоя подстилка.
– Подстилка? – испугалась девчонка.
Раздался громкий противный хохот.
– Шучу я! Шучу, глупенькая!
– Точно шутите?
– Не переживай, выделю лучшую комнату. Заодно переоденем тебя во что-нибудь более подобающее. Одна разорившаяся графиня как-то расплатилась со мной вещичками. Гардероб не самый шикарный, но кое-что придётся в пору, она тоже как швабра.
Главное, чтобы Тетёха не нарядила Хани по своему образу и подобию, а то моё сердце не выдержит. Осуждаю других, а сам-то хорош! Мои джинсы и футболка для большинства – вершина дикости.
Леонард запер за дамами дверь и вернулся в кресло.
***
Глаза блестят, улыбка до ушей. Никак на Тутуме пенсионный возраст снизили.
– Фил, у меня отличные новости! – ликовал старик.
Ждёт, когда я завизжу от радости?
– Знаю я ваши новости, – скептически заметил я.
– Да ты послушай! В письме мой ученик и соратник Ведил утверждает, что наткнулся на древнюю карту.
– Хоть на две. Какой нам прок?
– Какой прок?! – сверлил меня взглядом Леонард. – Карта имеет отношение к браслету Власти. То, что Рифус не задержался, подтверждает ценность находки.
Я почесал в затылке. Что ж, вероятно, отыскать артефакт будет не так сложно, как я думал.
– Полагаю, Рифус не хотел привлечь внимание к трактиру, – размышлял я, потирая руки. – Так чего же мы ждём? В путь! Что расселись? У нас дел невпроворот!
Леонард покачал головой, затем выпрямился и подошёл ко мне.
– Извини, Фил, но в это путешествие я отправлюсь один.
Огорошенный, я тоже поднялся.
– С какой это стати? Объяснитесь! – грозно потребовал я.
– Пойми, у нас нет права на ошибку.
– Значит, я ошибок наделаю? Как вы запели!
Маг схватился за посох. Свечи за ним потухли, тень неестественно выросла.
– Не желаешь по-хорошему, будет по-плохому! С места не сдвинешься до моего прихода!
– Только и умеете запугивать! – Я выпятил грудь. – Давайте! Потом сами искать браслет будете.